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Gli esperti stanno ignorando i peggiori scenari catastrofici possibili del cambiamento climatico, incluso il collasso della società o la potenziale estinzione degli esseri umani, per quanto improbabile, afferma un gruppo di importanti scienziati.
Undici scienziati di tutto il mondo chiedono al Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, l'autorevole organizzazione mondiale di scienze del clima, di realizzare uno speciale rapporto scientifico sul "cambiamento climatico catastrofico" per "mettere a fuoco la posta in gioco in un nella peggiore delle ipotesi." Nel loro pezzo in prospettiva negli Proceedings of the National Academy of Sciences di lunedì nella terza frase sollevano l'idea dell'estinzione umana e del collasso della società mondiale, definendolo "un argomento pericolosamente poco esplorato".
Gli scienziati hanno detto che non stanno dicendo che accadrà il peggio. Dicono che il problema sia che nessuno sa quanto sia probabile o improbabile una "fine partita per il clima" e il mondo ha bisogno di questi calcoli per combattere il riscaldamento globale.
"Penso che sia altamente improbabile che vedrai qualcosa di vicino all'estinzione nel prossimo secolo semplicemente perché gli esseri umani sono incredibilmente resistenti", ha detto l'autore principale dello studio Luke Kemp presso il Center for the Study of Existential Risk presso l'Università di Cambridge in Inghilterra . "Anche se abbiamo una probabilità dell'1% di avere una catastrofe globale, che si estingue nel prossimo secolo, quell'1% è troppo alto."
Gli scenari climatici catastrofici "sembrano abbastanza probabili da richiedere attenzione" e possono portare a sistemi di prevenzione e allarme, ha affermato Kemp.
Le buone analisi del rischio considerano sia ciò che è più probabile che il peggio che potrebbe accadere, hanno affermato gli autori dello studio. Ma a causa del respingimento dei non scienziati che rifiutano i cambiamenti climatici, la scienza climatica tradizionale si è concentrata sull'osservazione di ciò che è più probabile e anche sproporzionato sugli scenari di riscaldamento a bassa temperatura che si avvicinano agli obiettivi internazionali, ha affermato il coautore Tim Lenton, direttore di il Global Systems Institute dell'Università di Exeter in Inghilterra.
C'è, ha detto Lenton, "non c'è abbastanza enfasi su come le cose, i rischi, i grandi rischi, potrebbero andare plausibilmente male".
È come un aeroplano, disse Lenton. È estremamente probabile che atterrerà in sicurezza, ma è solo perché è stata prestata così tanta attenzione per calcolare lo scenario peggiore e quindi capire come evitare un incidente. Funziona solo se si ricerca ciò che potrebbe andare storto e ciò non è stato fatto abbastanza con il cambiamento climatico, ha affermato.
"La posta in gioco potrebbe essere più alta di quanto pensassimo", ha affermato Jonathan Overpeck, preside dell'ambiente dell'Università del Michigan, che non faceva parte dello studio. Teme che il mondo "potrebbe inciampare" in rischi climatici di cui non è a conoscenza.
Quando le organizzazioni scientifiche globali guardano al cambiamento climatico, tendono a guardare solo a ciò che accade nel mondo:condizioni meteorologiche estreme, temperature più elevate, scioglimento delle calotte glaciali, mari in aumento ed estinzioni di piante e animali. Ma non tengono in considerazione abbastanza il modo in cui questi si riverberano nelle società umane e interagiscono con i problemi esistenti, come la guerra, la fame e le malattie, hanno affermato gli autori dello studio.
"Se non guardiamo ai rischi che si intersecano, saremo dolorosamente sorpresi", ha affermato la professoressa di salute pubblica e clima dell'Università di Washington Kristie Ebi, una coautrice che come Lenton ha fatto parte delle valutazioni climatiche globali delle Nazioni Unite.
È stato un errore commesso dagli operatori sanitari prima del COVID-19 nel valutare possibili pandemie, ha affermato Ebi. Hanno parlato di diffusione della malattia, ma non di lockdown, problemi della catena di approvvigionamento ed economie in spirale.
Gli autori dello studio hanno affermato di essere preoccupati per il collasso della società (guerra, carestia, crisi economiche) legato ai cambiamenti climatici più che per i cambiamenti fisici della Terra stessa.
Scienziati del clima ed esperti di rischio esterni erano sia benvenuti che diffidenti nel concentrarsi sul peggio del peggio, anche se molti rifiutano i discorsi sul destino climatico.
"Non credo che la civiltà come sappiamo che uscirà da questo secolo", ha detto in una e-mail lo scienziato del clima dell'Università di Victoria Andrew Weaver, ex legislatore della Columbia Britannica per il Partito dei Verdi. "Gli esseri umani resilienti sopravviveranno, ma le nostre società che si sono urbanizzate e sono supportate dall'agricoltura rurale no."
Lo scienziato del clima Zeke Hausfather della società tecnologica Stripe e Berkeley Earth ha criticato in passato gli scienziati del clima per aver utilizzato scenari futuri di inquinamento da carbonio in forte aumento quando il mondo non è più su quelle strade per un riscaldamento più rapido. Tuttavia, ha affermato che ha senso guardare a scenari catastrofici "purché stiamo attenti a non confondere il caso peggiore con il risultato più probabile".
Parlare dell'estinzione degli esseri umani non è "un dispositivo di comunicazione molto efficace", ha affermato Kim Cobb, scienziato del clima della Brown University. "Le persone tendono a dire immediatamente, beh, è solo, sai, sbracciare o fare pettegolezzi".
Ciò che sta accadendo prima dell'estinzione è già abbastanza grave, ha detto.
Il coautore Tim Lenton ha affermato che la ricerca sugli scenari peggiori non potrebbe trovare nulla di cui preoccuparsi:"Forse puoi escludere completamente una serie di questi scenari negativi. Bene, in realtà vale davvero la pena dedicare il tuo tempo a farlo. Quindi dovremmo tutti rallegrati un po'". + Esplora ulteriormente
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