Dal 2018, Gli studenti universitari danesi hanno dovuto dichiarare il numero annuo di ore trascorse a lezione, allo studio e alla preparazione degli esami presso il Ministero danese dell'istruzione superiore e della scienza.

Quando si determina se un'università dovrebbe ricevere l'intero sussidio o se ridurre fino al cinque percento del proprio stanziamento, il numero settimanale di ore di studio è uno dei parametri pesati.

La rendicontazione delle ore di studio nasce dall'obiettivo del Ministero dell'Istruzione Superiore e della Scienza di garantire un'istruzione di alta qualità.

Però, secondo i ricercatori dietro un nuovo studio presso l'Università di Copenhagen, un aumento del numero di ore non è garanzia di una maggiore qualità dell'istruzione.

"Le università hanno un incentivo finanziario per indurre gli studenti a trascorrere grandi quantità di tempo nello studio. Tuttavia, ciò non fornisce necessariamente una visione autentica o corretta della qualità dell'istruzione. Anziché, dovremmo essere interessati a ciò che gli studenti effettivamente ottengono dal tempo che trascorrono, " afferma Lars Ulriksen, un professore presso il Dipartimento di Scienze dell'Educazione dell'Università di Copenaghen.

Insieme al collega di dipartimento Christoffer Nejrup, Il professor Ulriksen ha osservato gli studenti del secondo anno in quattro diversi programmi presso un'università danese, oltre a condurre interviste e una serie di workshop con 31 studenti.

L'orario di lavoro e l'apprendimento non sono indissolubilmente legati

Nei loro risultati, i ricercatori hanno trovato numerosi studenti che descrivono come possono facilmente spendere una notevole quantità di tempo e fatica su un compito o un esame senza sentirsi come se avessero conservato nulla.

"Gli studenti riferiscono che spesso trascorrono molto tempo a prepararsi per un esame, senza essere necessariamente particolarmente impegnati o immersi nei loro preparativi. In altri tempi, trascorrono un breve periodo di tempo su qualcosa che lascia un'impressione più profonda su di loro, " spiega il professor Ulriksen.

Inoltre, essere uno studente è uno stile di vita durante il quale le lezioni e i compiti marinano all'interno degli studenti mentre interagiscono con gli amici, esercizio e così via.

Come tale, Ulriksen ritiene che non abbia senso misurare la qualità e l'impegno attraverso un unico parametro temporale:

"Se siamo curiosi di capire come apprendono gli studenti, dovremmo considerare qualcosa di più della semplice quantità di tempo che trascorrono a studiare. Anziché, dobbiamo scoprire cosa tiene acceso il fuoco accademico dentro di loro e cosa li ispira. Sappiamo che l'interesse e l'immersione sono terreno fertile per l'apprendimento profondo".

Scambia gli obiettivi per le indagini qualitative

Lars Ulriksen suggerisce che potrebbero essere implementate indagini qualitative per consentire agli studenti di verbalizzare ed elaborare le loro esperienze con la qualità educativa dei loro programmi.

"Per adesso, abbiamo una metrica che probabilmente soddisfa gli economisti che utilizzano questi risultati per generare statistiche. Intanto, ci rimane solo un'ombra più saggia su cosa siano l'impegno nello studio e la qualità. Ovviamente, le indagini qualitative richiederebbero più risorse. Ma forse bisognerebbe lasciare di più alla singola università, mentre abbandoniamo le misurazioni per un po'."