Immagina di essere una persona che vive in tempi antichi in quello che oggi è lo stato dell'Ohio. Il tuo lavoro consiste principalmente nel coltivare mais e uscire nel tuo villaggio, fornendo tutto il necessario per la vita per te e la tua comunità:produrre ceramiche per cucinare, mantenere la tua casa e lavorare per procurarti cibo diverso dal mais. Ma un giorno stai parlando con alcuni amici e decidi:Facciamo una scultura di serpente lunga 1.376 piedi (419 metri) sul bordo di questo cratere meteoritico qui!
Se solo avessimo una macchina del tempo per chiedere a te, nostro amico dei tempi antichi, cosa possedeva te e la tua gente per fare una cosa del genere. Ma è per questo che abbiamo gli archeologi.
Situato nel sud-ovest dell'Ohio, Serpent Mound è un gigantesco tumulo di terra - l'effigie di serpente più grande del mondo - che si pensa sia stato costruito dal popolo di Fort Ancient circa 900 anni fa, anche se alcuni sostengono che il sito sia molto più antico e che i Fort Ancients non l'ha costruito, ma in realtà l'ha ristrutturato. Sebbene non siano stati trovati resti umani o manufatti nella sinuosa collinetta erbosa che è il Serpent Mound, alcune tombe e tumuli si trovano nelle vicinanze, probabilmente costruiti dalla cultura Adena - i predecessori del popolo Fort Ancient nell'area - intorno al 500 d.C. Indipendentemente da ciò, Serpent Il tumulo appartiene a una classe di strutture chiamate tumuli effigi, che erano comunemente costruiti a forma di animali come orso, lince, bisonte o uccelli, e spesso servivano come luoghi di sepoltura per gli antichi.
Serpent Mound si trova sul bordo di un cratere da impatto meteoritico, e il serpente stesso è largo tra 19 e 25 piedi (6 e 7,5 metri) e si eleva di circa 3 piedi (1 metro) dal paesaggio circostante, con la testa formata da una roccia scogliera a strapiombo su un vicino torrente. Sebbene sia difficile sapere quale fosse il suo scopo poiché non era usato per le sepolture, funge da calendario:il tramonto del solstizio d'estate si allinea con la testa del serpente. Le tre curve rivolte a est del corpo del serpente si allineano con l'alba sugli equinozi e le spire della coda del serpente si allineano con il solstizio d'inverno.
Secondo Ohio History Connection, Serpent Mound e altri otto lavori di sterro degli indiani d'America dell'Ohio sono stati scelti nel 2008 dal Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti per l'inclusione nell'elenco provvisorio dei siti degli Stati Uniti da presentare all'UNESCO (le Nazioni Unite Educational, Scientific, e Organizzazione Culturale) per l'inclusione nella prestigiosa lista dei Patrimoni dell'umanità. Se alla fine verrà iscritto nell'elenco - forse nel 2023, secondo Jennifer Aultman, direttrice del patrimonio mondiale dell'Ohio History Connection - Serpent Mound si unirà ai ranghi delle piramidi d'Egitto, della Grande Muraglia cinese, di Pompei, di Stonehenge e del Taj Mahal come Siti del patrimonio mondiale.
Serpent Mound si trova all'interno del Serpent Mound State Memorial, designato monumento storico nazionale a Peebles, Ohio. Il sito è chiuso il lunedì, ma mantiene gli orari dei visitatori tutti gli altri giorni della settimana.
Serpent Mound fu disegnato e rilevato per la prima volta nel 1847 dai geometri Ephraim Squier ed Edwin Davis.
