Un uomo si affaccia sul mare nell'ottobre 2008 a Male, la capitale delle Maldive, che secondo le Nazioni Unite potrebbe diventare inabitabile entro il 2100.
Se i mari in aumento inghiottiranno le Maldive e Tuvalu, quei paesi saranno cancellati dalla mappa? E cosa succede ai loro cittadini?
La prospettiva non è più fantascienza, poiché il riscaldamento globale aumenta, ponendo una sfida senza precedenti alla comunità internazionale e minacciando interi popoli con la perdita della loro terra e della loro identità.
"Questa è la più grande tragedia che un popolo, un paese, una nazione può affrontare", ha detto all'AFP Mohamed Nasheed, ex presidente delle Maldive.
Secondo gli esperti climatici delle Nazioni Unite, il livello del mare è già aumentato di 15-25 cm (da 6 a 10 pollici) dal 1900 e il ritmo dell'innalzamento sta accelerando, soprattutto in alcune aree tropicali.
Se le tendenze al riscaldamento continuano, gli oceani potrebbero aumentare di quasi un metro in più intorno alle isole del Pacifico e dell'Oceano Indiano entro la fine del secolo.
Questo è ancora al di sotto del punto più alto degli stati insulari più piccoli e piatti, ma l'innalzamento del mare sarà accompagnato da un aumento di tempeste e mareggiate:la contaminazione da sale dell'acqua e della terra renderà molti atolli inabitabili molto prima che siano coperti dal mare .
Secondo uno studio citato dall'Intergovernmental Panel on Climate Change delle Nazioni Unite, cinque nazioni (le Maldive, Tuvalu, le Isole Marshall, Nauru e Kiribati) potrebbero diventare inabitabili entro il 2100, creando 600.000 rifugiati climatici apolidi.
L'ex presidente delle Maldive Mohamed Nasheed, nella foto nell'ottobre 2019, afferma che la perdita di terra e di identità è "la più grande tragedia che un popolo, un paese, una nazione possono affrontare"
"Fiction legale"
È una situazione senza precedenti. Gli stati, ovviamente, sono stati cancellati dalla mappa dalle guerre. Ma "non abbiamo avuto una situazione in cui gli stati esistenti hanno perso completamente territorio a causa di un evento fisico, o eventi, come l'innalzamento del livello del mare o eventi meteorologici avversi", ha osservato Sumudu Atapattu, dell'Università del Wisconsin a Madison.
Ma la Convenzione di Montevideo del 1933 sui diritti ei doveri degli Stati, un riferimento in materia, è chiara:uno stato è costituito da un territorio definito, una popolazione permanente, un governo e la capacità di interagire con altri stati. Quindi se il territorio viene inghiottito, o nessuno può vivere di ciò che ne resta, cade almeno uno dei criteri.
"L'altra cosa che sostengo è che la statualità è una finzione, una finzione legale che abbiamo creato ai fini del diritto internazionale. Quindi dovremmo essere in grado di inventare un'altra finzione per comprendere questi stati deterritorializzati", ha aggiunto Atapattu.
Questa è l'idea alla base dell'iniziativa "Rising Nations" lanciata a settembre da diversi governi del Pacifico:"convincere i membri dell'Onu a riconoscere la nostra nazione, anche se siamo sommersi dall'acqua, perché questa è la nostra identità", il primo ministro di Tuvalu , Kausea Natano, ha spiegato all'AFP.
L'isola di Tepuka fa parte della regione insulare di Tuvalu, che alcuni timori potrebbero essere superati dall'innalzamento del livello del mare e cancellati dalla mappa.
Alcune persone stanno già pensando a come potrebbero funzionare questi Stati Nazione 2.0.
"Potresti avere la terra da qualche parte, le persone da qualche altra parte e il governo in terzo luogo", ha detto all'AFP Kamal Amakrane, amministratore delegato del Global Center for Climate Mobility della Columbia University.
Ciò richiederebbe prima una "dichiarazione politica" dell'Onu, poi un "trattato" tra lo Stato minacciato e uno "Stato ospite", pronto ad accogliere il governo in esilio in una sorta di ambasciata permanente. La popolazione, che potrebbe trovarsi in quello stato o anche in uno diverso, avrebbe quindi la doppia nazionalità.
Amakrane, ex funzionario delle Nazioni Unite, richiama l'attenzione anche su un'ambiguità nella Convenzione di Montevideo:"Quando si parla di territorio, è territorio asciutto o umido?"
Gli esseri umani "sono così ingegnosi"
Con 33 isole sparse su 3,5 milioni di chilometri quadrati (1,3 milioni di miglia quadrate) nel Pacifico, Kiribati, minuscola in termini di superficie terrestre, ha una delle più grandi zone economiche esclusive (ZEE) del mondo.
Il primo ministro di Tuvalu Kausea Natano, visto mentre si rivolgeva all'Assemblea generale delle Nazioni Unite nel settembre 2022, spera che la sua nazione continui a essere riconosciuta "anche se siamo sommersi dall'acqua"
Se questa sovranità marittima fosse preservata, uno stato non scomparirebbe, affermano alcuni esperti.
Mentre alcuni isolotti sono già stati inghiottiti dal ritiro delle coste, il congelamento delle ZEE preserverebbe l'accesso alle risorse vitali.
In una dichiarazione dell'agosto 2021, i membri del Forum delle Isole del Pacifico, tra cui Australia e Nuova Zelanda, hanno proclamato che le loro zone marittime "continueranno ad applicarsi, senza riduzione, nonostante eventuali cambiamenti fisici legati all'innalzamento del livello del mare correlato ai cambiamenti climatici".
Percentuale di persone che vivono in zone che potrebbero essere sott'acqua a causa dell'innalzamento del livello del mare, dopo il 2100.
Ma anche con l'innalzamento del livello degli oceani, alcuni semplicemente non prenderebbero in considerazione l'idea di lasciare il loro paese minacciato.
"Gli esseri umani sono così ingegnosi che troveranno modi galleggianti... per vivere esattamente in questo luogo", afferma Nasheed, l'ex leader delle Maldive, suggerendo che le persone potrebbero ricorrere a città galleggianti.
Come questi stati potrebbero trovare risorse per tali progetti non è chiaro. La questione del finanziamento delle "perdite e danni" causati dagli impatti del riscaldamento globale sarà una questione scottante alla COP27 in Egitto a novembre.
I residenti dell'atollo corallino di Kiritimati, parte della Repubblica di Kiribati, costruiscono una diga con blocchi di barriera corallina per proteggersi dall'innalzamento del livello del mare, in una foto non datata fornita dal Segretariato della Comunità del Pacifico.
Anche se esperti come Amakrane difendono "il diritto a rimanere" per le persone che non vogliono lasciare la loro eredità, aggiunge:"Bisogna sempre avere un piano B".
In tal senso, ha chiesto di avviare "al più presto" un processo "politico" per preservare il futuro degli Stati inabitabili, "perché dà speranza alle persone".
Altrimenti, avverte, l'attuale stato di incertezza “crea amarezza e disordine, e con ciò si uccide una nazione, un popolo”.
