I ricercatori della Cornell University, della Ohio State University, della Technical University di Monaco e della Connecticut Agricultural Experiment Station stanno usando la luce di sincrotrone per studiare come l'umidità influenzi il carbonio del suolo, un ingrediente importante per colture sane e campi fertili.

"A causa dei cambiamenti climatici, la Terra diventerà più calda e gli eventi di umidità saranno più drammatici", ha affermato Itamar Shabtai, assistente scienziato presso la Connecticut Agricultural Experiment Station, ricercatore post-dottorato presso la School of Integrative Plant Science della Cornell University durante questo studio. "Quindi, ambienti e suoli possono diventare più secchi o più umidi a seconda della loro posizione."

Shabtai ha affermato che mentre gli effetti delle temperature estreme sono in qualche modo compresi, l'impatto dell'umidità sul carbonio organico del suolo non è ancora chiaro. In un articolo pubblicato su Geochimica et Cosmochimica Acta , Shabtai e il suo team hanno studiato l'impatto dell'umidità e hanno scoperto che i microbi all'interno dei suoli umidi elaborano gli input organici e immagazzinano il carbonio organico del suolo meglio che nei suoli più asciutti.

Comprendere in che modo i microbi e l'umidità influiscono sul carbonio nel suolo può aiutare a ridurre le emissioni di gas serra.

Il team spera che le loro scoperte abbiano un impatto sulle pratiche di gestione del suolo, aiutino a mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici e migliorino le previsioni su cosa accadrà al carbonio nei suoli più asciutti che non possono essere gestiti facilmente.

I ricercatori hanno ottenuto queste informazioni analizzando i loro campioni di suolo sulla linea di luce SGM presso la Canadian Light Source (CLS) presso l'Università del Saskatchewan.

"Siamo stati in grado di capire che c'è più carbonio che ha caratteristiche spettrali dei microbi nei terreni umidi e più carbonio che sembra provenire direttamente dal carbonio delle piante nei terreni più asciutti, è qualcosa che sarebbe stato quasi impossibile da fare senza il sincrotrone tecnologia", ha detto Shabtai.