Una nuova app offre ai cittadini il potere di aiutare gli scienziati a comprendere le reti fluviali in prosciugamento. Sviluppata dal progetto DRYvER, finanziato dall'UE, l'app DRYRivERS consente ai cittadini di mappare e segnalare casi di siccità in fiumi e torrenti.

Fiumi e torrenti sono tra gli ecosistemi più ricchi di biodiversità del pianeta. Migliorano il benessere umano fornendo cibo e acqua potabile e contribuendo a regolare il clima. Sfortunatamente, oltre ad essere uno dei sistemi più ricchi di biodiversità, le reti fluviali sono anche una delle più minacciate dalle attività umane. I cambiamenti climatici e il crescente utilizzo dell'acqua da parte dell'uomo stanno causando il prosciugamento di questi fiumi e torrenti.

Gli esperti stimano che oltre la metà delle reti fluviali mondiali si stia esaurendo. Nonostante questo deterioramento della situazione, scienziati e legislatori hanno dedicato loro poca attenzione. L'app DRYRivERS fa parte degli sforzi del progetto per sviluppare strategie, strumenti e linee guida che mitigheranno gli effetti del cambiamento climatico sulle reti fluviali in secca e ne aiuteranno i meccanismi di adattamento. Raccogliendo, analizzando e modellando i dati dall'Europa e dal Sud America, i ricercatori mirano a creare il primo atlante in tempo reale di fiumi e torrenti in prosciugamento.

Coinvolgimento dei cittadini

Allora che ruolo hanno i cittadini in questo sforzo? "Ogni utente di smartphone che ama la natura e la vita all'aria aperta può contribuire documentando condizioni di bagnato e asciutto in torrenti e fiumi utilizzando l'app DRYRivERS", riporta un articolo pubblicato sul sito web dell'INRAE. L'app può essere scaricata da Google Play e sarà disponibile sull'App Store non appena la versione iOS sarà completata.

Come spiega l'articolo, l'app è open source e facile da usare. Tutto ciò che un utente deve fare è condividere la posizione del sito del fiume, scattare una foto del sito e fornire le condizioni idrologiche del fiume. In altre parole, se l'acqua scorre nel canale del fiume, se c'è acqua che non scorre ma piuttosto presente in vasche stagne sconnesse, o se non c'è affatto acqua e il canale è completamente asciutto.

Gli utenti possono determinare la propria posizione con l'aiuto del sistema di posizionamento globale del proprio telefono oppure possono individuare punti esistenti sulla mappa. "L'app memorizza nella cache tutti i dati necessari quando è in esecuzione con Wi-Fi o Internet mobile, quindi non preoccuparti se non hai copertura di rete mentre trovi un flusso secco", spiega l'articolo. "Dopo aver registrato un nuovo spot, puoi semplicemente salvarlo e caricare le informazioni in un secondo momento, quando una connessione di rete sarà nuovamente disponibile."

I dati raccolti tramite l'app DRYRivERS aiuteranno a migliorare le previsioni scientifiche di come le attività umane e il cambiamento climatico influenzeranno gli ecosistemi fluviali in futuro. Il progetto quadriennale DRYvER (Securing biodiversità, integrità funzionale e servizi ecosistemici nelle reti DRYing rivER) termina nell'agosto 2024.