Sabato alla maggior parte dei residenti che vivono vicino a un pittoresco villaggio di pescatori nel sud-ovest dell'Inghilterra, dove un parassita presente nell'acqua ha fatto ammalare più di 45 persone, è stato detto che potevano tranquillamente bere di nuovo l'acqua.
South West Water ha dichiarato di aver revocato l'avviso di ebollizione per la maggior parte delle 17.000 case e aziende intorno all'area di Brixham, nel Devon, che erano state colpite dopo che nell'acqua è stato trovato il cryptosporidium, un parassita microscopico che causa la diarrea.
Sono stati confermati almeno 46 casi di criptosporidiosi e più di 100 altre persone hanno riportato sintomi simili, ha affermato l’Health Security Agency del Regno Unito. I sintomi possono durare più di due settimane.
La compagnia idrica ha dichiarato di essersi consultata con i funzionari della sanità pubblica prima di revocare l'avviso di ebollizione per tutti i clienti tranne circa 2.500, dopo che test rigorosi hanno dimostrato che l'acqua era sicura per la maggior parte dell'area.
"Questa situazione ha causato un'enorme quantità di disagi, angoscia e ansia. Siamo davvero dispiaciuti per ciò che è successo", ha detto la portavoce della compagnia idrica Laura Flowerdew. "Il pubblico si aspetta giustamente una fonte di acqua potabile sicura, pulita e affidabile e in questa occasione siamo stati molto al di sotto delle aspettative."
L'epidemia annunciata mercoledì non è collegata ai maggiori problemi idrici in corso in Gran Bretagna, ma è emblematica di un sistema che invecchia e in difficoltà.
Le aziende idriche sono sotto accusa da più di un anno per fermare i frequenti traboccamenti di liquami nei fiumi e negli oceani che hanno letteralmente causato puzza, fatto ammalare i nuotatori, inquinato i corsi d'acqua e portato a una protesta da parte del pubblico per ripulire le loro attività.
South West Water è accusata presso la Pretura di Plymouth di presunti 30 reati per scarichi idrici illegali o violazioni di permessi ambientali tra il 2015 e il 2021, ha affermato l'Agenzia per l'ambiente.
Flowerdew venerdì ha affermato che l'epidemia potrebbe provenire da una valvola dell'aria danneggiata in un tubo che attraversa un campo dove pascolano le mucche vicino a un serbatoio.
Una scuola elementare è stata costretta a chiudere giovedì perché non aveva acqua potabile pulita. L'azienda idrica ha dichiarato di aver fornito 386.000 bottiglie d'acqua ai propri clienti.
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