Lunedì, Giornata della Terra, il Servizio meteorologico nazionale e i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno presentato un nuovo sistema online di rischio di calore che combina fattori di rischio meteorologici e medici con una previsione a sette giorni semplificata e codificata a colori per un mondo in via di riscaldamento e peggioramento. ondate di calore.

"Per la prima volta saremo in grado di sapere quanto caldo è troppo caldo per la salute e non solo per oggi ma per le prossime settimane", ha detto il dottor Ari Bernstein, direttore del Centro nazionale per la salute ambientale, in una conferenza stampa congiunta. dalle agenzie governative sanitarie e meteorologiche.

Il magenta è la peggiore e la più mortale delle cinque categorie di minaccia del caldo, e colpisce tutti con quello che le agenzie chiamano "caldo estremo raro e/o di lunga durata con poco o nessun sollievo da un giorno all'altro". È un gradino più in alto rispetto al rosso, considerato un rischio grave, che danneggia chiunque senza un adeguato raffreddamento e idratazione e ha impatti che si riverberano sul sistema sanitario e su alcune industrie. Il rosso viene utilizzato quando un giorno rientra nel 5% dei giorni più caldi in una località particolare per una data particolare; quando entrano in gioco altri fattori, il livello di allerta potrebbe salire ancora fino al magenta, hanno detto i funzionari del servizio meteorologico.

D’altra parte, il verde pallido presenta un rischio minimo o nullo. Il giallo rappresenta un rischio minore, soprattutto per i più giovani, gli anziani, i malati e le donne incinte. L'arancione rappresenta un rischio moderato e colpisce soprattutto le persone sensibili al caldo, soprattutto quelle senza raffreddamento, come i senzatetto.

Le cinque categorie si basano su rigorose soglie numeriche stabilite dalla scienza, come la scala degli uragani Saffir Simpson che è familiare per la sua terminologia di categoria da 1 a 5, sebbene la versione del calore sia specifica per la posizione, ha affermato il direttore del servizio meteorologico nazionale Ken Graham. Le soglie sono state calcolate utilizzando dati meteorologici locali, climatologia locale che mostra ciò a cui le persone sono abituate in determinate località in ogni periodo dell'anno, e dati sanitari e medici localizzati per quando si verificano malattie da calore e decessi nell'area, ha affermato.

"Il caldo è una minaccia per la nostra salute", ha affermato la direttrice del CDC, la dottoressa Mandy Cohen. Ha detto che l’anno scorso più di 120.000 persone sono state portate al pronto soccorso negli Stati Uniti a causa del caldo. Secondo i dati del governo, l'anno scorso è stato uno degli anni più letali degli ultimi decenni a causa del caldo.

Il caldo è di gran lunga la prima causa di morte negli Stati Uniti, ha affermato Rick Spinrad, capo della National Oceanic and Atmospheric Administration, citando i dati del CDC di 1.200 morti all’anno. L'anno scorso è stato l'anno più caldo mai registrato a livello globale.

Sia il servizio meteorologico che il CDC metteranno versioni dello strumento sui loro siti web. Inserisci un codice postale nel dashboard del CDC per concentrarti maggiormente sui rischi per la salute e sulla qualità dell'aria e ingrandisci la mappa dei servizi meteorologici online per previsioni e spiegazioni più dettagliate. Entrambe le versioni includono il rischio di calore per i prossimi sette giorni ed esiste un'edizione spagnola. Il sito CDC è https://www.cdc.gov/heatrisk e la versione del servizio meteorologico è https://www.wpc.ncep.noaa.gov/heatrisk/

Esistono numerosi altri indici meteorologici per il calore, ha detto Graham. Questi includono l'indice di calore, che influisce sull'umidità; temperatura del globo a bulbo umido, mirata allo stress termico esterno dovuto al sole; e l'indice climatico termico universale, che introduce radiazioni e altri fattori di calore urbano.

"Questo è un modo per semplificarlo", ha detto Graham. "Devi essere in grado di semplificare le cose in modo che le persone vogliano prima guardarle e, soprattutto, capirle."

Una versione della mappa del rischio termico è in uso in California e in altre parti dell'Occidente da circa un decennio, ha affermato.

I funzionari sanitari Cohen e Bernstein hanno affermato che anche se il caldo peggiora con il cambiamento climatico, la società può provare a ridurre le morti attraverso migliori avvertimenti e una migliore pianificazione. I medici dovrebbero parlare con le persone prima dell’inizio dell’estate su cosa dovrebbero fare le persone vulnerabili prima delle ondate di caldo, hanno detto. Ad esempio, alcuni farmaci per il cuore interagiscono con il calore esterno e le persone non dovrebbero smettere di assumerli, ma potrebbero prendere altre precauzioni, così come possono fare gli adolescenti con asma, ha affermato Bernstein, un pediatra di formazione.

Queste precauzioni saranno presto necessarie, ha detto Graham.

Le previsioni stagionali del Weather Service per maggio e giugno mostrano probabilmente temperature superiori alla media per gran parte degli Stati Uniti, ha detto Graham. "Quindi, con l'avvicinarsi dell'estate, farà caldo più che mai e lo sarà ancora di più se supereremo la media."

"Le ondate di calore stanno diventando più calde, più lunghe, più frequenti e si ottiene meno sollievo durante la notte", ha detto Graham, citando numerosi studi degli ultimi dieci anni. "Quindi la cosa sta diventando sempre più seria."