Nuovi risultati pubblicati questa mattina (3 aprile) sulla rivista Communications Earth &Environment , da una squadra di monitoraggio spaziale dell'Università di Houston, indicano che la diga potrebbe aver avuto punti caldi di deformazione prima della guerra, prima del vero e proprio collasso.

"Attraverso la nostra analisi, abbiamo osservato spostamenti che caratterizzavano diversi segmenti della diga, fino a due anni prima del crollo vero e proprio", riferisce Pietro Milillo, professore assistente di Ingegneria Civile e Ambientale della UH. Nell'articolo, Milillo e il team presentano i risultati di una metodologia chiamata InSAR (Interferometric Synthetic Aperture Radar) che misura la deformazione delle infrastrutture dallo spazio con precisione millimetrica utilizzando immagini radar della superficie terrestre raccolte dai satelliti in orbita.

I risultati sono arrivati ​​mentre il team stava conducendo uno studio per monitorare la stabilità delle infrastrutture durante l’invasione russa dell’Ucraina. Sfruttando la tecnologia spaziale, il team, che comprende il Centro aerospaziale tedesco (DLR) e l'Università della tecnologia di Delft (TU Delft), ha scoperto dettagli mai visti prima del pre-crollo della diga e ha rilevato movimenti e deformazioni nella diga anni prima del crollo , fornendo preziose informazioni sulla sua stabilità.

"Questo studio evidenzia l'importanza del monitoraggio proattivo e il ruolo del telerilevamento nel garantire la sicurezza e l'integrità delle infrastrutture critiche", ha affermato l'autore principale Amin Tavakkoliestahbanati, coautore e studente laureato in Ingegneria dei sistemi di georilevamento presso il Dipartimento di ingegneria civile e ambientale dell'Università di Los Angeles. UH. "I nostri risultati sottolineano l'importanza di una sorveglianza continua per individuare e affrontare i potenziali rischi prima che si trasformino in eventi catastrofici."

"Solo negli ultimi tempi siamo in grado di osservare tali fenomeni grazie all'aumento del numero di satelliti che volano nello spazio in grado di effettuare tali misurazioni", ha affermato Milillo, che è anche visiting scientist presso DLR.

"Le ipotesi attuali attribuiscono il crollo della diga a un'esplosione avvenuta il 6 giugno 2023. Sebbene la nostra analisi non possa escludere un'esplosione avvenuta in quella data, possono identificare i meccanismi di danno esistenti che potrebbero aver colpito la diga prima del suo crollo," disse Millillo.

Milillo afferma che i dati dello studio supportano l'ipotesi che la struttura si stesse muovendo verso il basso a partire da giugno 2021. "Con l'inizio della guerra, la manutenzione e l'esercizio trascurati della diga potrebbero aver destabilizzato la struttura in aree specifiche, favorendo lo sviluppo delle zone sopra indicate". meccanismi menzionati", ha affermato.

La ricerca non solo offre preziose informazioni sugli eventi che hanno portato al crollo della diga di Kakhovka, ma sottolinea anche il potenziale di InSAR come strumento di monitoraggio proattivo per la valutazione della stabilità delle infrastrutture.

Mentre il mondo si trova ad affrontare sfide crescenti legate al cambiamento climatico e all’instabilità geopolitica, tali studi aprono la strada a processi decisionali più informati e a strategie di valutazione del rischio migliorate. La capacità di InSAR di rilevare e quantificare i movimenti del suolo con elevata precisione e per periodi di tempo estesi contribuisce a migliorare la valutazione del rischio, le attività di ingegneria forense e i processi decisionali informati.