Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Royal Society Open Science , Geir Novik e Dennis Christensen hanno descritto i test che hanno effettuato sulle bombe recuperate e cosa hanno scoperto.

Durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale, enormi quantità di esplosivi furono sparate contro le forze avversarie da parte degli eserciti in varie parti d'Europa e in altri luoghi. Ricerche precedenti hanno dimostrato che molti di questi esplosivi non sono esplosi come previsto, ma sono rimasti conficcati nel terreno a causa della forza del loro impatto. Molti sono ancora lì, alcuni dei quali vengono ritrovati periodicamente durante le operazioni di scavo.

Il mese scorso, una bomba da 500 kg è stata scoperta nel cortile di una casa a Plymouth, nel Regno Unito. Quella bomba è stata rimossa in sicurezza, ma altri non sono stati così fortunati. Una bomba incontrata da un escavatore a Hattingen, in Germania, nel 2008 è esplosa, ferendo diverse persone.

Nel loro nuovo lavoro, Novik e Christensen hanno trovato prove che suggeriscono che la scoperta di ordigni inesplosi delle due guerre mondiali potrebbe diventare più pericolosa col passare del tempo.

Il problema, hanno notato i due, è che molte di queste bombe e altri tipi di esplosivi dell’epoca erano realizzati utilizzando l’Amatol, un materiale ottenuto mescolando nitrato di ammonio con TNT (trinitrotoluene). I ricercatori hanno spiegato che l'Amatol diventa più volatile col passare del tempo a causa della lenta esposizione all'umidità, ai metalli nel suolo e ad altri materiali. Ciò significa che tali esplosivi hanno maggiori probabilità di esplodere se vengono disturbati.

Per saperne di più sul problema, i ricercatori hanno lasciato cadere materiali pesanti su piccoli campioni di Amatolo raccolti da più siti in tutta Europa che erano obiettivi di campagne di bombardamento. Ciò ha dimostrato che è molto probabile che tali bombe esplodano se vengono disturbate, come quando le persone scavano giardini o gli operai edili scavano per gettare le fondamenta di nuovi edifici.

Man mano che gli spazi vuoti che un tempo erano teatro di battaglie vedono nuove costruzioni, aumentano le possibilità di disordini. I ricercatori suggeriscono di prendere ulteriori precauzioni per evitare feriti o addirittura la morte a causa dell'esplosione di tali ordigni nascosti.