Un caso di studio sugli effetti dell'incenerimento dei rifiuti sulla qualità dell'aria nella Groenlandia nordoccidentale richiama l'attenzione sull'importanza di un monitoraggio sostenibile della qualità dell'aria nella regione artica.
Per comprendere meglio i rischi legati alla qualità dell’aria affrontati dalle remote comunità artiche, un team internazionale ha monitorato gli inquinanti aerei in una comunità nella Groenlandia nordoccidentale. I loro risultati, pubblicati su Atmospheric Science Letters , rivelano che la combustione dei rifiuti all'aperto aumenta la preoccupazione per i rischi per la salute della comunità.
Lo studio si è concentrato su Qaanaaq, un piccolo villaggio nella Groenlandia nordoccidentale con una popolazione di circa 600 abitanti. Durante l'estate del 2022, il team ha condotto la prima misurazione del particolato (PM2,5 ) nell'aria ambiente e ha identificato un aumento di PM2,5 inquinamento. PM2,5 si riferisce a minuscole particelle con un diametro pari o inferiore a 2,5 micrometri, come polvere e fumo.
PM2,5 l'inquinamento è strettamente legato al grave inquinamento atmosferico ed è particolarmente dannoso per la salute umana; PM2,5 le esposizioni sono correlate a uno spettro di problemi di salute, inclusi disturbi respiratori come asma e bronchite, malattie cardiovascolari e persino morte prematura.
Monitoraggio PM2.5 livelli sono importanti per valutare la qualità dell’aria e proteggere la salute pubblica. Tuttavia, rispetto alle medie latitudini, il PM2,5 le osservazioni nelle regioni ad alta latitudine sono relativamente lasciate indietro (vale a dire, meno PM2,5 osservazioni) in termini di dichiarazione di intenti degli SDG.
Il gruppo di ricerca, che comprendeva ricercatori dell'Università di Hokkaido, dell'Università di Tsukuba, dell'Università di Nagoya e della NASA, ed era guidato dal professore associato e ricercatore distinto Teppei J. Yasunari presso l'Arctic Research Center, ha utilizzato PM2.5 avanzato disponibile in commercio sistemi di misurazione per le regioni fredde, aggiornati rispetto alla ricerca precedente, per raccogliere PM2,5 continui dati che coprono il periodo dal 20 luglio al 13 agosto 2022.
La loro analisi ha scoperto numerosi casi di aumento del PM2.5 livelli, particolarmente notevoli dall’8 agosto in poi. Questi aumenti sono stati attribuiti alle attività locali di combustione dei rifiuti a cielo aperto, come evidenziato dal fumo nero visibile emesso dalla discarica di Qaanaaq lo stesso giorno con analisi combinate dei dati utilizzando i dati di rianalisi della NASA e le simulazioni online del modello HYSPLIT della NOAA.
Sebbene ulteriori indagini abbiano indicato che anche gli inquinanti provenienti da fonti esterne all'area di studio potrebbero aver contribuito durante le prime fasi dello studio, le analisi hanno indicato che questi contributi erano minimi, evidenziando l'impatto significativo delle fonti di inquinamento locali sulla qualità dell'aria a Qaanaaq. /P>
La media oraria PM2,5 le concentrazioni non hanno raggiunto livelli allarmanti durante il periodo di misurazione. Tuttavia, ulteriori analisi basate sulle simulazioni di dispersione online della NOAA HYSPLIT hanno anche implicato che vi fossero probabili deposizioni di particolato derivanti dai rifiuti bruciati all'aperto nelle vicine aree marine, inclusa la baia di Baffin, suggerendo importanti obiettivi di ricerca nelle scienze ambientali in futuro.
"Questa è la prima volta che studiamo il PM2.5 in una piccola area residenziale artica della Groenlandia nordoccidentale dove prima non conoscevamo la qualità dell'aria. Abbiamo scoperto quanto aumenta l'inquinamento con PM2.5 durante l'incendio locale dei rifiuti all'aperto," ha detto Yasunari.
"Ora, Qaanaaq utilizza un inceneritore, fermando la combustione dei rifiuti all'aperto. Ma il monitoraggio continuo della qualità dell'aria è fondamentale perché l'inquinamento non sceglie i tempi né si ferma ai confini." Sottolinea la necessità di aria sana per tutti, compresi i residenti nell'Artico, sottolineando che il monitoraggio continuo è essenziale per la salute a lungo termine, in linea con gli obiettivi di sviluppo sostenibile.
Ulteriori informazioni: Teppei J. Yasunari et al, Aumento degli eventi atmosferici di PM2.5 dovuti alla combustione di rifiuti all'aperto a Qaanaaq, Groenlandia, estate 2022, Atmospheric Science Letters (2024). DOI:10.1002/asl.1231
Informazioni sul giornale: Lettere sulla scienza dell'atmosfera
Fornito dall'Università di Hokkaido
