I ghiacciai della Nuova Zelanda si stanno riducendo man mano che il ghiaccio si scioglie a un ritmo sempre più rapido, ha avvertito lunedì un eminente scienziato governativo dopo aver concluso una spedizione di monitoraggio nelle Alpi meridionali del paese.
L'istituto per il clima del paese conduce annualmente un "rilevamento del limite delle nevi" aereo, che aiuta a tracciare la quantità di ghiaccio che i ghiacciai del paese hanno perso.
"Nel complesso, il limite delle nevi è in aumento e negli anni più recenti stiamo vedendo tale aumento accelerare, quindi stiamo sperimentando una tendenza continua alla perdita di ghiaccio glaciale", ha affermato in una nota il principale scienziato Andrew Lorrey.
Lorrey, del National Institute of Water and Atmospheric Research, ha affermato che molti ghiacciai, un tempo grandiosi, ora appaiono "distrutti e frantumati".
Gli scienziati governativi monitorano la salute dei ghiacciai del paese da quasi 50 anni.
Sorvolano dozzine di cosiddetti "ghiacciai indice" e li usano come barometro per le migliaia di ghiacciai nelle parti più difficili da raggiungere dell'Isola del Sud della Nuova Zelanda.
"Abbiamo volato verso i ghiacciai più meridionali, quelli che non vedevamo dal 2018", ha detto Lorrey dopo il viaggio di quest'anno.
"Uno ora è due terzi delle dimensioni che aveva durante la nostra ultima visita", ha aggiunto.
L'istituto ha affermato che la Nuova Zelanda ha vissuto sette degli anni più caldi mai registrati negli ultimi dieci anni.
Anche se questa tendenza dovesse essere invertita, Lorrey afferma che molti ghiacciai sono troppo lontani per essere salvati.
"Anche se potessimo avere qualche stagione più fresca, non sarebbero sufficienti a riparare il danno che è già stato fatto", ha affermato.
"La situazione è davvero drammatica e non sta accadendo solo in Nuova Zelanda, ma in tutto il mondo."
I ghiacciai della Nuova Zelanda sono unici in quanto molti di essi sono accessibili ai turisti. Il ghiacciaio Franz Josef e il ghiacciaio Fox sono tra le attrazioni turistiche più redditizie della Nuova Zelanda.
"Hanno un valore enorme, ma temo che non saranno disponibili per il divertimento dei nostri figli", ha affermato Lorrey.
"Il messaggio rimane lo stesso:dobbiamo affrontare il problema dell'aumento dei gas serra se vogliamo evitare che i nostri ghiacciai si sciolgano."
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