Si prevede che i giorni annuali di copertura nevosa in tutte le principali regioni sciistiche diminuiranno drasticamente a causa dei cambiamenti climatici, con una zona sciistica su otto che perderà tutta la copertura nevosa naturale in questo secolo in scenari ad alte emissioni. Questi risultati sono pubblicati in un nuovo studio sulla rivista ad accesso aperto PLOS ONE di Veronika Mitterwallner dell'Università di Bayreuth, Germania e colleghi.

Le destinazioni sciistiche più popolari sperimentano gli impatti dei cambiamenti climatici, che includono la riduzione delle nevicate nelle regioni di tutto il mondo. Nonostante l’importanza sociale, economica ed ecologica dell’industria dello sci, esistono poche ricerche su come la distribuzione delle aree sciistiche sia influenzata dai cambiamenti climatici a livello globale. Gli studi esistenti sono su piccola scala e focalizzati su Europa, Nord America e Australia.

Mitterwallner e colleghi hanno esaminato l'impatto del cambiamento climatico sulla copertura nevosa naturale annuale in sette principali regioni sciistiche:Alpi europee, Ande, Monti Appalachi, Alpi australiane, Alpi giapponesi, Alpi meridionali (situate in Nuova Zelanda) e Montagne Rocciose. /P>

I ricercatori hanno identificato località sciistiche specifiche all'interno di queste sette regioni utilizzando OpenStreetMap. Essendo il più grande mercato sciistico globale, le Alpi europee rappresentano il 69% di queste aree. I ricercatori hanno anche utilizzato il database pubblico sul clima CHELSA, consentendo loro di prevedere i giorni annuali di copertura nevosa per ciascuna area sciistica per il periodo 2011-2040, 2041-2070 e 2071-2100 in scenari di emissioni di carbonio basse, alte e molto elevate.

Nello scenario ad alte emissioni, si prevede che il 13% delle aree sciistiche perderà tutta la copertura nevosa naturale entro il 2071-2100 rispetto ai loro valori di riferimento storici; Il 20% perderà più della metà dei giorni di copertura nevosa all’anno. Entro il 2071-2100, si prevede che la media annua dei giorni di copertura nevosa diminuirà maggiormente nelle Alpi australiane (78%) e nelle Alpi meridionali (51%), seguite dalle Alpi giapponesi (50%), Ande (43%), Alpi europee ( 42%) e Appalachi (37%), con le Montagne Rocciose che si prevede subiranno il declino minore, pari al 23% rispetto ai valori di riferimento storici.

I ricercatori affermano che la diminuzione della copertura nevosa potrebbe spingere le stazioni sciistiche a spostarsi o espandersi in aree meno popolate, minacciando potenzialmente le piante e gli animali alpini già sottoposti a stress indotto dal clima. Le località che prediligono la neve artificiale possono fare affidamento su pratiche di "innevamento tecnico" come la produzione di neve artificiale, ma indipendentemente da ciò, gli autori prevedono che la redditività economica delle stazioni sciistiche diminuirà a livello globale.

Gli autori aggiungono:"Questo studio dimostra significative perdite future nella copertura nevosa naturale delle attuali aree sciistiche in tutto il mondo, indicando cambiamenti spaziali nella distribuzione delle aree sciistiche, minacciando potenzialmente gli ecosistemi ad alta quota."

Ulteriori informazioni: Riduzione globale della copertura nevosa nelle aree sciistiche sotto il cambiamento climatico, PLoS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0299735

Informazioni sul giornale: PLoS ONE

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