La ricerca condotta da Eren Ozguven, direttore del Resilient Infrastructure and Disaster Response Center (RIDER) e professore presso il FAMU-FSU College of Engineering, ha esaminato dati demografici, infrastrutture e oltre settant'anni di dati meteorologici per determinare quali luoghi del Kentucky sono più vulnerabili a questi disastri naturali. La ricerca è stata pubblicata su Sostenibilità.

"I tornado colpiscono rapidamente, quindi prepararsi ad affrontarli è fondamentale", ha detto Ozguven. "È necessario disporre di piani pronti, a livello individuale e governativo. La nostra ricerca mostra dove è probabile che queste tempeste abbiano il maggiore impatto sulle persone."

Il team di Ozguven ha utilizzato un software per sistemi di informazione geografica per combinare variabili quali la frequenza dei tornado, le infrastrutture di trasporto, il reddito delle famiglie e altri fattori per determinare dove è probabile che le popolazioni abbiano le risorse per essere più resilienti e dove queste tempeste saranno più distruttive.

Le informazioni trovate possono aiutare i governi locali e statali a identificare le regioni con comunità vulnerabili e reti di trasporto fragili, aiutando a individuare dove le risorse limitate possono essere utilizzate in modo più efficace per la gestione dei detriti, la preparazione della comunità e altre attività di recupero e preparazione.

Il team ha analizzato i dati del Kentucky a causa della storia dello stato con tornado, inclusa un’epidemia del 2021 nel Kentucky occidentale che ha ucciso più di 50 persone. Ma la metodologia potrebbe essere estesa ad altri luoghi, inclusa la Florida, ha detto Ozguven.

I luoghi colpiti dai tornado stanno cambiando poiché il cambiamento climatico altera la frequenza, l’intensità e la posizione di queste tempeste. Ciò rende importanti per la pianificazione le informazioni aggiornate su dove è più probabile che colpiscano e causino impatti maggiori. Nel gennaio 2024 il Florida Panhandle è stato teatro di numerosi tornado che hanno causato la distruzione di case, la caduta di alberi e il ferimento di diverse persone.

Un ulteriore sviluppo della metodologia creata da Ozguven e dal suo team potrebbe anche incorporare i danni causati dai tornado, creando un quadro più completo dei disagi causati da queste tempeste.

I coautori erano Mehmet Burak Kaya, un assistente di ricerca laureato presso RIDER, Onur Alisan, un ricercatore post-dottorato presso RIDER, e Alican Karaer, un ex studente di dottorato presso RIDER che ora è ricercatore presso Iteris.