Ricercatori provenienti da Cina e Giappone hanno scoperto caratteristiche distinte del campo di flusso del mantello inferiore della Terra. Hanno studiato l'anisotropia sismica nella parte superiore del mantello inferiore sotto la placca marina delle Filippine (PSP) e hanno scoperto che l'antico campo di flusso del mantello inferiore è ancora conservato lì.
Il mantello inferiore è uno strato importante della Terra e può svolgere un ruolo importante nell'evoluzione e nel ciclo materiale dell'interno della Terra. Si ritiene generalmente che sia non solo la destinazione finale delle lastre subdotte, ma anche il luogo di nascita dei pennacchi del mantello, che sono due stili principali nell'evoluzione e nel ciclo dei materiali della superficie e dell'interno della Terra. Tuttavia, la nostra conoscenza delle caratteristiche del campo di flusso e della geodinamica del mantello inferiore è ancora carente.
In questo studio, i ricercatori hanno eseguito la tomografia anisotropica azimutale con onda P per visualizzare la struttura anisotropa 3D della crosta e del mantello fino a una profondità di 1.600 km sotto la PSP. I risultati tomografici mostrano che le direzioni di velocità rapida (FVD) N-S esistono a profondità di 700–900 km al di sotto della metà della PSP. Hanno anche osservato due anomalie isolate di velocità rapida con FVD NW-SE a profondità di 700-1.600 km sotto la PSP.
Hanno scoperto che le FVD N-S a profondità di 700–900 km non sono correlate alla subduzione degli lastroni, perché si verificano lontano dalle attuali zone di subduzione. Sono anche indipendenti dal pennacchio del mantello, poiché non vi è stato alcun pennacchio del mantello attivo sotto il PSP sin dall'inizio del Cenozoico.