Una nuova analisi di un team internazionale di scienziati guidati da IIASA mostra che gli investimenti a basse emissioni di carbonio dovranno aumentare notevolmente se il mondo vuole raggiungere l'obiettivo dell'accordo di Parigi di mantenere il riscaldamento globale ben al di sotto dei 2°C.

Gli autori trovano che una trasformazione fondamentale del sistema energetico globale può essere ottenuta con un aumento relativamente modesto degli investimenti complessivi. Però, è necessario un radicale spostamento degli investimenti dai combustibili fossili verso le rinnovabili e l'efficienza energetica, compresi investimenti dedicati in misure per raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) delle Nazioni Unite.

Nell'ambito dell'accordo di Parigi del 2015, molti paesi hanno definito i contributi determinati a livello nazionale (NDC) progettati per ridurre le proprie emissioni di gas serra. Lo studio conferma che gli attuali incentivi come gli NDC non forniranno un impulso sufficiente per il "cambiamento pronunciato" nei portafogli di investimento necessari per trasformare il sistema energetico.

Per mantenere l'aumento della temperatura globale a 1,5-2°C, gli investimenti nell'energia a basse emissioni di carbonio e nell'efficienza energetica dovranno probabilmente superare gli investimenti nei combustibili fossili già nel 2025 e poi crescere molto più in alto. I "divari di investimento" a basse emissioni di carbonio e di efficienza energetica calcolati dai ricercatori sono sorprendenti. Per incontrare gli NDC dei paesi, saranno necessari ulteriori 130 miliardi di dollari di investimenti entro il 2030, mentre per raggiungere l'obiettivo di 2°C il divario è di 320 miliardi di dollari e per 1,5°C è di 480 miliardi di dollari. Questi dati sugli investimenti rappresentano più di un quarto degli investimenti energetici totali previsti nello scenario di base, e fino alla metà in alcune economie come Cina e India.

I ricercatori sottolineano che gli investimenti di trasformazione del sistema energetico per ridurre i gas serra sono un ordine di grandezza maggiori di quelli necessari per soddisfare altri SDGs, come per l'accesso all'energia, acqua pulita, inquinamento dell'aria, sicurezza del cibo, e istruzione.

"Sappiamo che limitare le temperature globali ben al di sotto dei 2°C richiede che le energie rinnovabili e l'efficienza aumentino rapidamente, ma pochi studi hanno calcolato le esigenze di investimento energetico per una trasformazione fondamentale del sistema, almeno non con un occhio verso 1,5 ° C e utilizzando più strutture di modellazione scientifica in esecuzione fianco a fianco, ", afferma il ricercatore IIASA e autore principale dello studio David McCollum.

I sei strumenti di modellazione degli scenari utilizzati dai ricercatori, i cosiddetti modelli di valutazione integrati, sono spesso impiegati per valutare i costi, potenziale, e conseguenze di energia diversa, clima, e il futuro dello sviluppo umano nel medio-lungo termine. In questo caso i ricercatori hanno collaborato nell'ambito del progetto Horizon 2020 "Linking Climate and Development Policies—Leveraging International Networks and Knowledge Sharing (CD-LINKS)". Il progetto riunisce le principali organizzazioni di ricerca internazionali per esplorare le strategie di trasformazione nazionali e globali per il cambiamento climatico e i loro collegamenti con una serie di obiettivi di sviluppo sostenibile.

"Questo è il primo studio scientifico a condurre un'analisi sistematica e dettagliata delle esigenze di investimento energetico per i futures, compreso l'ambizioso obiettivo di 1,5°C. Riteniamo che una strategia di investimento a 1,5°C sarà molto diversa da una per raggiungere i 2°C. In particolare, gli investimenti nella trasmissione e nello stoccaggio dell'energia, così come nelle energie rinnovabili e nell'efficienza dovrebbero essere aumentati più rapidamente per raggiungere 1,5° C. D'altra parte entrambi gli obiettivi (1,5° C e 2° C) comporteranno che gli investimenti a monte in l'estrazione del carbone e la produzione continua di energia fossile senza cattura e stoccaggio del carbonio dovranno essere ridimensionati rapidamente per evitare un ulteriore blocco del sistema nell'infrastruttura dei combustibili fossili, ", afferma Keywan Riahi, direttore del programma energetico di IIASA.

I risultati di questa analisi hanno fornito una base scientifica cruciale per una metodologia sviluppata da e per il settore bancario per migliorare la loro comprensione del cambiamento climatico, come potrebbe avere un impatto sul business e come gestire meglio i rischi legati al clima. I ricercatori sperano che i loro risultati possano essere utili agli analisti politici e ai responsabili politici nazionali e globali, così come quelli del settore privato, operanti nei settori dell'energia, cambiamento climatico e sostenibilità nei prossimi anni.

"È importante che i professionisti del settore finanziario siano consapevoli di quanti più investimenti in soluzioni a basse emissioni di carbonio sono necessari se il mondo vuole raggiungere gli obiettivi di Parigi. Gli impegni di NDC sono un passo nella giusta direzione, sebbene siano chiaramente necessari cambiamenti molto più profondi nel portafoglio di investimenti energetici, "dice Elmar Kriegler, vicepresidente del settore di ricerca "Sustainable Solutions" presso il Potsdam Institute for Climate Impact Research (PIK) e uno dei coautori del documento.

Molte delle più grandi economie del mondo hanno già deciso di inserire gli investimenti a basse emissioni di carbonio in cima alle loro liste di priorità. Per esempio, nell'ambito del recente piano d'azione per la crescita del clima e dell'energia del G20 di Amburgo, i paesi hanno convenuto "di creare un ambiente favorevole che sia favorevole a rendere gli investimenti pubblici e privati ​​coerenti con gli obiettivi dell'Accordo di Parigi, nonché con le priorità nazionali di sviluppo sostenibile e di crescita economica", ribadendo così un precedente accordo per mobilitare 100 miliardi di dollari all'anno per azioni di mitigazione nei paesi in via di sviluppo.

"Il nostro lavoro dimostra che un sostegno dell'ordine di 100 miliardi di dollari farebbe molto per chiudere, magari anche completamente coperto, il divario di investimenti a basse emissioni di carbonio per i paesi in via di sviluppo; però, saranno necessari flussi di capitale considerevolmente più elevati a livello globale per raggiungere gli obiettivi dell'accordo di Parigi. Oltre a ciò, i paesi in via di sviluppo avranno probabilmente bisogno di sostegno per coprire le esigenze di investimento di altri obiettivi SDG, in particolare l'accesso all'energia, acqua pulita, inquinamento dell'aria, educazione e sicurezza alimentare. Il nostro studio mostra che la mitigazione del cambiamento climatico può avere implicazioni significative per gli investimenti in queste aree, nell'ordine da decine a centinaia di miliardi, "dice McCollum.