Una revisione completa delle prove condotta da ricercatori della Queen Mary University di Londra, in collaborazione con l’Università del Sussex, l’Agenzia per l’Ambiente, il National Trust, il Rewilding Britain e il Wildfowl and Wetlands Trust, ha fatto luce sul potenziale del rewilding per aumentare le inondazioni e le resilienza alla siccità.
Il rewilding è il ripristino su larga scala degli ecosistemi fino al punto in cui la natura può prendersi cura di se stessa. Mira a ripristinare i processi naturali e, ove opportuno, le specie scomparse, consentendo loro di modellare il paesaggio e gli habitat al loro interno.
La ricerca ha sintetizzato i risultati di oltre 100 studi pubblicati, con l'obiettivo di valutare l'efficacia del rewilding nel mitigare le inondazioni e la siccità.
I principali risultati dello studio rivelano che, mentre la ricerca che esplora direttamente il movimento dell’acqua attraverso i paesaggi ricostituiti rimane scarsa, la valutazione di tipi simili di cambiamento della copertura del suolo fornisce indicatori preziosi. Le prove suggeriscono che il ripristino della natura potrebbe portare a una riduzione dell'entità delle inondazioni, sebbene gli impatti sulle situazioni di magra siano più complessi e giustifichino cautela a causa degli studi limitati.
La professoressa Gemma Harvey, docente di geografia fisica alla Queen Mary University di Londra e una delle autrici principali di "The role of rewilding in mitigating hydrological extremes:State of the perspective", ha sottolineato l'importanza di considerare l'influenza combinata dei cambiamenti di animali e piante comunità sul movimento dell’acqua in paesaggi ricostituiti. Ha osservato:"Il rewilding determina molteplici cambiamenti interagenti nell'ecosistema nello stesso luogo e la ricerca futura deve tenere conto di questa complessità."
Inoltre, la ricerca ha identificato una notevole lacuna nello studio degli habitat della macchia, che sono caratteristici della rigenerazione della vegetazione naturale nei progetti di rewilding delle zone temperate di pianura, limitando quindi la capacità predittiva degli studi esistenti nella comprensione delle risposte idrologiche.
I costi economici delle inondazioni e della siccità sono notevoli e richiedono ingenti finanziamenti pubblici ogni anno. Le soluzioni basate sulla natura, incluso il rewilding, offrono una strada promettente per affrontare queste sfide in modo più efficiente in termini di costi, migliorando allo stesso tempo la biodiversità e fornendo benefici sociali e culturali alle comunità.
Lo studio sottolinea l’urgente necessità di un monitoraggio e di un’analisi continui dell’impatto del rewilding sui flussi d’acqua nei bacini fluviali, considerando sia le inondazioni che la siccità. Tali sforzi sono cruciali per un processo decisionale informato e un'attuazione efficace delle iniziative di rewilding per rafforzare la resilienza alle inondazioni e alla siccità.
Lo studio è pubblicato sulla rivista WIREs Water .
Ulteriori informazioni: Gemma L. Harvey et al, Il ruolo del rewilding nella mitigazione degli estremi idrologici:stato delle prove, WIREs Water (2024). DOI:10.1002/wat2.1710
Fornito da Queen Mary, Università di Londra
