Le automobili sono una vera dicotomia. Da un lato, offrono opportunità di svago, accesso a negozi e mercati migliori e la libertà di spostarsi dove e quando vogliamo.
D’altra parte, alcuni sostengono che ci privano della salute e producono molto inquinamento. È quest'ultima parte che preoccupa molte persone. Le automobili producono gran parte dell'inquinamento mondiale, oltre diversi miliardi di tonnellate all'anno solo negli Stati Uniti, e anche barche, camion, treni e autobus contribuiscono all'inquinamento complessivo. Ma come utenti di auto, abbiamo alcune soluzioni contro l'inquinamento atmosferico facili da implementare .
Per realizzare davvero un cambiamento, gli esseri umani devono cambiare il loro atteggiamento nei confronti delle auto e agire, e questo potrebbe essere il cambiamento più difficile di qualsiasi altro.
Ancora più importante, non esiste una soluzione magica. Ogni piccolo passo è parte di un altro e nessun singolo passo può andare avanti in modo significativo senza l'aiuto degli altri.
ContenutoTrovare modi per ridurre l’inquinamento atmosferico può avere effetti positivi sul mondo nel suo insieme e sulla nostra salute. Se riusciamo a migliorare la qualità dell'aria, possiamo ridurre le malattie respiratorie e cardiovascolari perché anche l'esposizione a breve termine agli inquinanti atmosferici può causare problemi di salute.
Esiste anche un legame tra elevati livelli di inquinamento atmosferico e cambiamenti climatici. Come osserva l'Organizzazione Mondiale della Sanità, "La riduzione dell'inquinamento atmosferico e domestico può anche ridurre le emissioni di anidride carbonica (CO2 ) e inquinanti climatici di breve durata, come le particelle di nerofumo e il metano, contribuendo quindi alla mitigazione dei cambiamenti climatici a breve e lungo termine."
Le efficaci celle a combustibile a idrogeno sono il Santo Graal delle tecnologie dei combustibili alternativi. La cella a combustibile più conosciuta è quella a idrogeno. Questa tecnologia utilizza il gas idrogeno per creare elettricità. L'elettricità viene quindi convertita in energia meccanica in un motore elettrico per far muovere l'auto, il camion, l'autobus, la barca o qualsiasi altra forma di trasporto gestita da un motore.
L'unica emissione dalla cella è acqua, puro H2 Oh, abbastanza pulito da poter essere bevuto e ben lontano dagli idrocarburi, CO2 e gli ossidi di azoto prodotti oggi dall'auto più pulita.
La tecnologia sta attualmente lottando per trovare una forma assolutamente pura di cella a combustibile, che non emetta inquinanti nocivi, oltre a utilizzare energia rinnovabile per produrre o fornire le materie prime per le celle a combustibile.
In effetti, il modo più semplice per produrre la fornitura necessaria di gas idrogeno a questo punto è utilizzare combustibili fossili, anche se ciò potrebbe cambiare in futuro.
Le auto elettriche non sono così nuove come molti automobilisti pensano. Furono tra i primi prototipi di auto creati alla fine degli anni '90 del XIX secolo e all'inizio del secolo scorso i produttori producevano più auto elettriche che auto alimentate a petrolio.
Oggi l’auto elettrica sta diventando mainstream. La Nissan LEAF è un veicolo elettrico che ha aperto un nuovo mercato per i consumatori, consentendo la guida urbana senza il senso di colpa delle emissioni di scarico. I veicoli elettrici ricevono il carburante da una raccolta collegata di batterie. Le batterie sono costituite da miscele di piombo, idruri di nichel-metallo e litio che immagazzinano l'energia fornita dalle prese elettriche domestiche o dalla stazione di ricarica elettrica.
Come le celle a combustibile, le auto elettriche non dispongono di un’infrastruttura affidabile, né di un modo per utilizzare in modo affidabile le fonti rinnovabili – come quella solare, eolica o geotermica – per generare il carburante. Si affidano invece a centrali elettriche che bruciano combustibili fossili per soddisfare i loro bisogni.
Sono quasi 2 milioni i veicoli elettrici che viaggeranno sulle strade del Paese nel 2023.
I carburanti alternativi rappresentano una strada per ridurre l’inquinamento, ma a questo punto sono lungi dall’essere perfetti. Tuttavia, ci sono alcuni passi che possono essere adottati ora per contribuire a ridurre le emissioni di scarico. Uno dei più efficaci è ridurre i tempi di fermo dei veicoli.
Secondo la California Energy Commission, la tua auto gira al minimo in media dai cinque ai 10 minuti al giorno, a seconda delle condizioni di guida. Lasciare l'auto al minimo per due minuti consuma circa la stessa quantità di gas di percorrere un miglio. Se rimani seduto per più di 10 secondi, è consigliabile spegnere l'auto poiché quei 10 secondi utilizzeranno la stessa quantità di carburante necessaria per riavviare il motore dopo essere stato spento.
Molte auto ibride ed elettriche ora dispongono di un sistema di avvio e arresto automatico che spegne il motore quando la velocità è pari a zero. Premendo l'acceleratore, invece di girare la chiave, l'auto riparte.
Quanto questa caratteristica ridurrà l’inquinamento è oggetto di dibattito. Alcuni sistemi di emissioni funzionano bene al minimo; altri no. I veicoli più grandi, compresi camion e autobus, nonché i motori diesel, possono produrre più emissioni al minimo rispetto a quando sono in funzione. Tuttavia, utilizzare meno carburante significa produrre meno emissioni e meno inquinamento.
Secondo l’Environmental Protection Agency (EPA), i veicoli rappresentano quasi un terzo delle emissioni che formano smog e ogni anno sempre più persone si mettono in viaggio e percorrono distanze più lunghe, con un aumento di oltre il 120% rispetto al 1970. le miglia diminuirebbero quindi la quantità di inquinamento prodotto dalle automobili.
Fare questo è facile. Puoi:
Tuttavia, questa è solo la punta dell’iceberg dei trasporti. Gli ingegneri dei trasporti e gli urbanisti stanno studiando come ridurre la congestione del traffico in modo che i veicoli trascorrano meno tempo sulla strada.
Pensa al famigerato traffico di Los Angeles, dove il tempo medio di percorrenza può superare più di un'ora. Mentre le persone si siedono nel traffico e avanzano lentamente, le loro auto rilasciano un flusso costante di inquinamento che, se combinato con la geografia del bacino di Los Angeles, crea uno dei peggiori smog del paese.
Strade migliori, tempistiche migliori dei semafori e accesso a trasporti pubblici migliori contribuirebbero notevolmente a ridurre l'inquinamento atmosferico.
Mentre ingegneri e pianificatori lottano per ridurre i tempi di guida e di inattività, stanno indirettamente modellando il modo in cui il Paese si sta assestando e evolvendo.
La pressione dei prezzi del carburante non ha ancora portato a un cambiamento diretto nel modo in cui gli americani si stabiliscono, ma sempre più americani si stanno stabilendo più vicino a dove lavorano e giocano nel tentativo di ridurre il consumo di carburante – o si stanno rivolgendo alla tecnologia per aumentare il telelavoro e il lavoro da casa. -opportunità di casa.
Riducendo gli spostamenti – lo United States Census Bureau ha calcolato che il tempo medio di percorrenza è di circa 30 minuti – le auto produrrebbero meno sostanze inquinanti.
La nuova tendenza nella pianificazione urbana è quella delle “comunità percorribili a piedi”. L'idea è quella di mescolare insieme attività residenziali, commerciali e industriali in modo che le persone che vivono nella zona possano raggiungere a piedi il lavoro, un negozio o anche lo studio del medico senza mai aver bisogno dell'auto. L'incentivo qui non è solo ridurre l'inquinamento e utilizzare meno carburante, ma anche aumentare la qualità della vita dei residenti e promuovere le imprese locali.
Ma le persone avranno ancora bisogno di viaggiare. Molti dei piani comunitari integravano il trasporto pubblico, i programmi di ride-sharing o i programmi di noleggio auto a ore come Zipcar nella pianificazione generale.
Viste dall'esterno, queste comunità sembrano quasi impraticabili, ma, che si realizzino con successo o meno, stimolano idee per soluzioni immediate, come il miglioramento dei trasporti pubblici, per ridurre l'inquinamento.
I produttori di automobili hanno progettato la tua auto per funzionare con un'efficienza ottimale; tuttavia, il tempo, la distanza, il tempo e una serie di altri fattori contribuiscono a diminuire tale efficienza. La manutenzione e la cura di routine possono ridurre la quantità di carburante consumata da un'auto e anche la quantità di inquinamento che emette.
Questi sono solo alcuni dei componenti e dei sistemi da verificare se vuoi mantenere la tua auto al meglio:
Questo ha buon senso, giusto? Per quanto un’auto sia ben tenuta, col tempo diventa meno efficiente e quindi più inquinante. Se possibile, scambia un'auto più vecchia con un modello più nuovo e più efficiente nei consumi.
Gli odierni controlli sulle emissioni sono quasi tre volte migliori rispetto alle automobili prodotte dieci anni fa e inquinano anche molto meno. Inoltre, oggi sul mercato è presente una varietà molto maggiore di auto efficienti rispetto a solo 10 anni fa.
L'EPA offre una Green Vehicle Guide, che valuta le auto più nuove in base a quanto inquinano e contribuiscono al problema generale dello smog. Le stesse valutazioni sono presenti su tutte le etichette dei finestrini delle auto nuove.
Sebbene la questione se la produzione di un'auto nuova e meno inquinante crei più inquinanti durante il processo di produzione che durante il ciclo di vita della nuova auto è ancora irrisolta, resta vero che un'auto nuova inquinerà meno e utilizzerà meno carburante.
Gli Stati Uniti, nel loro insieme, non hanno un sistema di trasporto pubblico ben sviluppato. Se l’auto è un simbolo di libertà, l’autobus pubblico è esattamente l’opposto. Gli orari degli autobus o dei treni raramente sembrano seguire le esigenze di lavoro o di commissioni. I sistemi sono spesso lenti e inefficienti.
Ma dal punto di vista della riduzione dell'inquinamento legato ai trasporti, l'utilizzo dei trasporti pubblici rappresenta uno dei cambiamenti più efficaci e immediati che il Paese possa apportare.
Secondo PublicTransportation.org, i trasporti pubblici – principalmente autobus e metropolitana – risparmiano circa 37 milioni di tonnellate (40.785.500 tonnellate) di anidride carbonica all’anno. Inoltre, se un individuo cambia un tragitto giornaliero di andata e ritorno di 20 miglia (32,2 chilometri) con il trasporto pubblico, le sue emissioni annuali di CO2 diminuiranno di circa 4.800 libbre (2.177 chilogrammi) all'anno.
Combinando l'aumento dei trasporti pubblici con una migliore ingegneria stradale, un migliore utilizzo del territorio e altri fattori si potrebbe contribuire a ridurre l'inquinamento legato ai trasporti di oltre il 20%.
Anche le aziende private possono aiutare con i trasporti pubblici. Le aziende a volte forniscono un bus navetta per i propri dipendenti o pubblicano bacheche di rideshare. Le cooperative automobilistiche si stanno facendo strada negli Stati Uniti. Questi servizi consentono al membro di noleggiare un'auto da una posizione centrale e di pagare una piccola tariffa per l'utilizzo.
Il sistema è ideale per gli abitanti dei centri urbani che necessitano solo occasionalmente di un'auto, consentendo loro di accedere a un veicolo senza doverne acquistare uno. Utilizzando i trasporti pubblici per le loro necessità primarie e un'auto normale per i viaggi sporadici in cui era necessario, uno studio svizzero ha indicato che i proprietari di cooperative automobilistiche guidavano almeno il 60% in meno di quanto avrebbero fatto se avessero posseduto un'auto.
Queste scelte ovvie sono (di gran lunga) il modo migliore per ridurre l’inquinamento poiché non producono emissioni. Molte città stanno sperimentando programmi di bike sharing simili alle cooperative automobilistiche. Sebbene possa rappresentare una sfida per un guidatore abituale, la maggior parte degli esperti suggerisce di non sostituire l'auto con la bicicletta nella maggior parte dei casi, ma piuttosto di parcheggiare l'auto e utilizzare la bicicletta o camminare per fare commissioni.
La maggior parte delle commissioni nel raggio di circa un miglio (1,6 chilometri) possono essere effettuate comodamente a piedi, e qualsiasi cosa fino a 5 miglia (8,1 chilometri) è fattibile in bicicletta per la maggior parte delle persone. E, oltre a inquinare meno, la persona trae beneficio dall'esercizio fisico.
Effettuare il passaggio non è facile. Molte strade e città non sono particolarmente adatte alle biciclette o ai pedoni. Gli esperti suggeriscono di iniziare in piccolo e di adottare una routine automobilistica alternativa. In sostanza, ti suggeriscono di fare esperienza prima di andare in bicicletta o camminare nel traffico.
Esistono diversi siti Web con suggerimenti, trucchi e collegamenti a mappe e software di mappatura per pedoni e ciclisti per evitare le peggiori trappole.
Se una persona non può andare in bicicletta a causa di problemi alle ginocchia o altri problemi di salute, le aziende producono anche kit di motori elettrici che riducono significativamente la potenza fisica necessaria per andare in bicicletta.
Tutte le soluzioni all’inquinamento dei trasporti dipendono in ultima analisi dall’uomo. Chiedete a un europeo degli americani e probabilmente ci dipingeranno come un po’ viziati e un po’ troppo liberi con le nostre libertà di trasporto. Molte delle soluzioni elencate in questo articolo funzioneranno solo se si verifica un cambiamento fondamentale nel modo di pensare.
Dovremo adattarci ad auto più piccole ed efficienti. Dovremo anche adattarci a utilizzare maggiormente i trasporti pubblici. E per utilizzare uno di questi, dovremo cambiare il modo in cui viviamo, spostarci più vicino alla nostra sede di lavoro, stiparci in un'auto con più persone, fare vacanze più vicino a casa, campeggiare invece che in camper; in generale, fare di più con meno.
All’inizio del secolo, le persone criticavano le automobili perché inaffidabili:una moda passeggera e qualcosa che non avrebbe mai preso piede. Le persone se la cavavano con treni e cavalli, e nessuno aveva davvero bisogno di vivere a più di 10 miglia (16,1 chilometri) da dove lavorava. Perché vorresti una macchina? Le persone ora hanno lo stesso atteggiamento nei confronti delle auto elettriche, delle celle a combustibile, dei trasporti pubblici e del andare a piedi al lavoro.
E funzionerà? Beh, solo tu puoi dirlo.
