I droni stanno diventando strumenti sempre più popolari per studiare la fauna selvatica, e per una buona ragione. Possono volare in alto nel cielo, offrendo una visione a volo d'uccello di vaste aree, e possono essere dotati di telecamere, sensori e altre apparecchiature in grado di raccogliere dati preziosi.

In uno studio recente, i ricercatori dell’Università della California, a Santa Cruz, hanno utilizzato i droni per studiare come i flussi turbolenti delle maree influenzano le abitudini di foraggiamento degli uccelli marini. Lo studio è stato condotto nel Golfo dei Farallones, al largo della costa della California, dove forti correnti di marea creano acque turbolente che possono rendere difficile la ricerca di cibo per gli uccelli marini.

I ricercatori hanno utilizzato i droni per tracciare i movimenti degli uccelli marini mentre cercavano cibo. Hanno scoperto che gli uccelli avevano maggiori probabilità di trovare cibo in aree con meno turbolenze. Gli uccelli avevano anche maggiori probabilità di trovare cibo quando le maree scorrevano in una direzione particolare.

Questi risultati suggeriscono che gli uccelli marini sono in grado di utilizzare le informazioni fornite dai flussi turbolenti delle maree per migliorare la loro efficienza di foraggiamento. Queste informazioni potrebbero essere importanti per gli uccelli marini che vivono in aree con forti correnti di marea, poiché potrebbero aiutarli a trovare cibo più facilmente e a ridurre il dispendio energetico.

Lo studio dimostra anche il potenziale dei droni per studiare il comportamento degli uccelli marini e di altri animali marini. I droni possono fornire una prospettiva unica sulle interazioni tra gli animali e il loro ambiente e possono raccogliere dati che sarebbe difficile o impossibile ottenere con altri metodi.

Implicazioni per la conservazione degli uccelli marini

I risultati di questo studio hanno implicazioni per la conservazione degli uccelli marini. Comprendendo come gli uccelli marini utilizzano i flussi turbolenti delle maree per trovare cibo, possiamo proteggere meglio il loro habitat e garantire loro l’accesso alle risorse di cui hanno bisogno per sopravvivere.

Ad esempio, possiamo creare aree marine protette che includano aree con meno turbolenze, il che andrà a beneficio degli uccelli marini rendendo loro più facile la ricerca di cibo. Possiamo anche evitare di disturbare gli uccelli marini nei periodi in cui sono più vulnerabili, come quando le maree scorrono in una particolare direzione.

Adottando queste misure possiamo contribuire a proteggere gli uccelli marini e garantire che continuino a svolgere un ruolo importante negli ecosistemi marini.