Per molte persone, i ragni sono oggetto di incubi. Ma per un gruppo di scienziati sono fonte di fascino. E grazie a Twitter, ora possono condividere le loro conoscenze con il mondo.
Gli scienziati fanno parte dello Spider Identification Project, uno sforzo di collaborazione tra l'Università della California, Riverside, e la California Academy of Sciences. L'obiettivo del progetto è creare un database completo delle specie di ragni in California.
Per fare questo, gli scienziati raccolgono ragni da tutto lo stato e poi utilizzano l'analisi del DNA per identificarli. Scattano anche foto dei ragni e le pubblicano su Twitter, insieme alle informazioni sulla loro specie e su dove sono stati trovati.
Il progetto è stato un enorme successo. In pochi anni, gli scienziati hanno identificato oltre 1.000 specie di ragni in California. Sono stati anche in grado di rispondere a molte domande sul comportamento e sull'ecologia dei ragni.
Ad esempio, hanno scoperto che alcuni ragni sono più comuni nelle aree urbane che in quelle rurali. Hanno anche scoperto che alcuni ragni hanno maggiori probabilità di essere trovati in determinati tipi di habitat, come foreste o praterie.
Il lavoro degli scienziati ha anche contribuito a dissipare alcune idee sbagliate comuni sui ragni. Ad esempio, hanno scoperto che la maggior parte dei ragni non sono velenosi. Hanno anche scoperto che i ragni non sono creature sporche.
Lo Spider Identification Project è un ottimo esempio di come gli scienziati possono utilizzare i social media per condividere le proprie conoscenze con il pubblico. Il progetto ha contribuito a educare le persone sui ragni e ha anche contribuito ad aumentare la consapevolezza dell'importanza della conservazione dei ragni.
Ecco alcune delle domande più comuni che gli scienziati ricevono su Twitter:
* Questo ragno è velenoso?
* Che tipo di ragno è questo?
* Dove vivono questi ragni?
* Cosa mangiano questi ragni?
* Come posso sbarazzarmi di questi ragni?
Gli scienziati sono sempre felici di rispondere a domande sui ragni. Credono che l'istruzione sia il modo migliore per superare la paura dei ragni.
Se hai una domanda su un ragno, sentiti libero di twittare @SpiderIDProject. Gli scienziati saranno felici di aiutarti a identificare il ragno e rispondere a qualsiasi domanda tu abbia al riguardo.
