I ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 100 comunità vegetali in tutto il mondo, dalle praterie alle foreste. Hanno scoperto che le comunità vegetali più alte erano più produttive, nel senso che producevano più biomassa per unità di superficie. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che le piante più alte hanno più foglie per catturare la luce solare e possono anche accedere a più acqua e sostanze nutritive dal terreno.
I ricercatori hanno anche scoperto che le comunità vegetali più alte erano più sensibili al riscaldamento climatico. Questo perché le piante più alte hanno una superficie maggiore, il che significa che perdono più acqua per evaporazione. Con il riscaldamento del clima, questa perdita d’acqua può diventare più grave, portando a stress da siccità e riduzione della produttività.
I risultati di questo studio hanno importanti implicazioni per comprendere i potenziali impatti dei cambiamenti climatici sulle comunità vegetali e sugli ecosistemi. Comunità vegetali più alte si trovano in molte parti del mondo, comprese praterie, foreste e zone umide. Queste comunità forniscono una varietà di servizi ecosistemici, come cibo, riparo e filtrazione dell’acqua. Se il cambiamento climatico provocasse il declino di queste comunità, potrebbe avere un impatto significativo sulle popolazioni umane e sull’ambiente.
I ricercatori affermano che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere i meccanismi attraverso i quali le comunità vegetali più alte sono più produttive e sensibili al riscaldamento climatico. Questa ricerca ci aiuterà a sviluppare strategie per mitigare gli impatti dei cambiamenti climatici sulle comunità vegetali e sugli ecosistemi.
