Il controllo biologico è un metodo per controllare un parassita introducendo un predatore naturale o un agente patogeno. Nel caso del fico d'india è stata utilizzata con grande successo la falena Cactoblastis. La falena Cactoblastis depone le uova sul cactus e le larve si nutrono del tessuto vegetale, facendolo marcire e infine morire. La falena è stata introdotta in Sud Africa nel 1932 e da allora si è diffusa in altre parti del mondo dove il fico d'india rappresenta un problema.

Controllo meccanico:taglio e combustione

Il controllo meccanico prevede la rimozione fisica della pianta invasiva. Questo può essere fatto tagliando le piante e poi bruciandole. Tuttavia, questo metodo è efficace solo se eseguito regolarmente e se tutte le piante vengono rimosse. Altrimenti, le piante semplicemente ricresceranno.

Controllo chimico:erbicidi

Il controllo chimico prevede l’uso di erbicidi per uccidere la pianta invasiva. Questo metodo può essere efficace se l'erbicida viene applicato correttamente e se le piante non sono resistenti all'erbicida. Tuttavia, gli erbicidi possono anche essere dannosi per l’ambiente, quindi dovrebbero essere utilizzati solo come ultima risorsa.

Difesa integrata (IPM)

L’IPM è un approccio al controllo dei parassiti che combina diversi metodi per ottenere i migliori risultati possibili. Nel caso del fico d'india, l'IPM può comportare una combinazione di controllo biologico, controllo meccanico e controllo chimico.

Conclusione

Il fico d'india è una pianta invasiva grave che può causare notevoli danni ambientali ed economici. Tuttavia, esistono diversi metodi che possono essere utilizzati per controllare questa pianta. Utilizzando la difesa integrata, il Sudafrica è riuscito a tenere a bada il fico d’india e a proteggere il suo ambiente naturale.