Riduzione del ghiaccio marino: Le foche orse antartiche fanno affidamento sul ghiaccio marino per riprodursi, cuccioli e riposare. Usano il ghiaccio come piattaforma per partorire e allattare i loro cuccioli, e lo usano anche per sfuggire ai predatori. Tuttavia, la crisi climatica sta causando lo scioglimento del ghiaccio marino a un ritmo allarmante, il che rende più difficile la sopravvivenza delle foche orse antartiche.
Cambiamenti nella disponibilità delle prede: Le foche antartiche si nutrono principalmente di krill e pesci. Tuttavia, la crisi climatica sta causando un cambiamento nella distribuzione e nell’abbondanza di queste specie di prede, il che rende difficile per le foche orse antartiche trovare cibo.
Maggiore concorrenza: Man mano che il ghiaccio marino si scioglie e le prede diventano più scarse, le foche orse dell’Antartide entrano sempre più in conflitto con altre specie di foche, come la foca leopardo e la foca di Weddell. Questa competizione può portare a lesioni e persino alla morte.
Malattia: La crisi climatica sta causando anche la diffusione di malattie tra le foche orse antartiche. Ad esempio, uno studio recente ha rilevato che negli ultimi anni la prevalenza di una malattia chiamata virus del cimurro canino (CDV) è aumentata nelle foche antartiche. Il CDV è un virus altamente contagioso che può causare una varietà di sintomi, tra cui problemi respiratori, diarrea e vomito. In alcuni casi, la CDV può essere addirittura fatale.
La crisi climatica rappresenta una seria minaccia per l’otaria orsina dell’Antartide. Se non prendiamo provvedimenti per ridurre le emissioni di gas serra, questa specie potrebbe essere a rischio di estinzione.
