Due nuovi studi pubblicato sulla rivista _Nature_ getta nuova luce su come la biodiversità influenza il decadimento delle piante. Gli studi, condotti da ricercatori dell’Università di Zurigo e dell’Istituto Max Planck di biogeochimica, rivelano che la diversità delle specie vegetali e il numero di diversi tipi di microrganismi nel suolo svolgono un ruolo chiave nel determinare la velocità con cui le piante si decompongono.

Primo studio: i ricercatori hanno condotto un esperimento sul campo in una foresta in Svizzera. Hanno piantato 30 diverse specie di piante in appezzamenti di terreno e hanno poi monitorato la velocità con cui le foglie di queste piante si decomponevano nel corso di un anno. I ricercatori hanno scoperto che il tasso di decomposizione aumentava con il numero di specie vegetali presenti nell’appezzamento. Ciò suggerisce che comunità vegetali più diversificate possono aiutare ad accelerare il processo di riciclaggio dei nutrienti nell’ecosistema.

Secondo studio: i ricercatori hanno creato una serie di esperimenti di laboratorio per studiare come la diversità dei microrganismi nel suolo influisce sulla decomposizione delle foglie. Hanno scoperto che la presenza di una maggiore diversità di microrganismi aumentava il tasso di decomposizione. Ciò suggerisce che la perdita di biodiversità del suolo potrebbe rallentare il tasso di riciclaggio dei nutrienti negli ecosistemi, incidendo negativamente sul funzionamento degli ecosistemi.

Questi due studi forniscono nuove informazioni sul ruolo della biodiversità nel decadimento delle piante. I risultati suggeriscono che comunità vegetali più diversificate e comunità microbiche del suolo più diversificate possono aiutare ad accelerare il processo di riciclaggio dei nutrienti, che è essenziale per il funzionamento degli ecosistemi.