Le gimnosperme, comprese le cicadee, i ginkgo e le conifere, erano le piante dominanti durante l'era mesozoica. Le Cicadee erano particolarmente diverse e diffuse, formando estese foreste in molte parti del mondo. Queste piante erano ben adattate alle condizioni ambientali del Mesozoico, inclusi alti livelli di anidride carbonica e temperature calde.
Le Cicadee erano una ricca fonte di nutrienti, fornendo agli erbivori del Mesozoico vitamine, minerali e proteine essenziali. Le loro foglie erano ricche di carboidrati e fibre, mentre i loro semi erano ricchi di grassi e proteine. Inoltre, le cicadee producevano sostanze chimiche tossiche che aiutavano a scoraggiare i predatori, rendendole una fonte di cibo relativamente sicura per gli erbivori.
Gli erbivori mesozoici che si nutrivano di cicadee includevano dinosauri, mammiferi e uccelli. Alcuni degli erbivori più importanti che facevano molto affidamento sulle cicadee erano sauropodi, come il Brachiosaurus e il Diplodocus. Questi dinosauri giganti avevano colli e code lunghi che permettevano loro di raggiungere le cime degli alberi delle cicadi. Altri erbivori che mangiavano le cicadee includevano gli stegosauri, come lo stegosauro e il triceratopo. Questi dinosauri avevano bocche robuste, a forma di becco, adatte a schiacciare foglie e semi di cicadee.
L'abbondanza e il valore nutrizionale delle cicadee le hanno rese una parte fondamentale della catena alimentare durante l'era mesozoica. Queste piante hanno svolto un ruolo cruciale nel sostenere le diverse e fiorenti popolazioni erbivore dell'epoca.
