Amplificazione artica :
La regione artica si sta riscaldando a un ritmo più rapido rispetto al resto del pianeta, un fenomeno noto come amplificazione artica. Il riscaldamento dell’Artico provoca cambiamenti nei modelli di circolazione atmosferica, compreso un indebolimento del vortice polare, un sistema di bassa pressione su larga scala che solitamente confina l’aria fredda nelle regioni polari. Un vortice polare indebolito può consentire all’aria fredda di fuoriuscire e riversarsi a latitudini più basse, provocando ondate di freddo.
Onde Rossby :
I modelli di circolazione atmosferica sono influenzati dalle onde su larga scala nella corrente a getto, note come onde di Rossby. I cambiamenti nell'ampiezza e nella propagazione delle onde di Rossby possono alterare la traiettoria della corrente a getto, facendola deformare e immergere verso sud. Questo spostamento verso sud della corrente a getto può portare masse d’aria fredda da latitudini più elevate a latitudini più basse, provocando ondate di freddo.
Feedback su neve e ghiaccio :
La neve e il ghiaccio hanno un albedo elevato, il che significa che riflettono nello spazio una parte significativa della radiazione solare in arrivo. Quando la neve e il ghiaccio si sciolgono a causa delle temperature più calde, espongono superfici più scure come il suolo o l’acqua, che assorbono più radiazione solare. Ciò porta ad un aumento del riscaldamento superficiale, che a sua volta può causare cambiamenti nella circolazione atmosferica e nella frequenza delle ondate di freddo.
Variabilità climatica naturale :
Il clima mostra naturalmente variabilità su varie scale temporali e possono verificarsi ondate di freddo come parte di questa variabilità naturale. Fattori come i cambiamenti nelle correnti oceaniche, le eruzioni vulcaniche o l’attività solare possono influenzare la circolazione atmosferica e contribuire a fluttuazioni a breve termine della temperatura, compresi periodi di clima più freddo.
È importante notare che, sebbene possano verificarsi ondate di freddo in un mondo in fase di riscaldamento, la tendenza generale è verso l’aumento delle temperature globali. Questi periodi freddi occasionali non annullano la tendenza al riscaldamento a lungo termine causata dai cambiamenti climatici indotti dall’uomo. Gli scienziati utilizzano registrazioni della temperatura a lungo termine, modelli climatici e analisi statistiche per comprendere le cause alla base dei cambiamenti di temperatura e distinguere la variabilità naturale dai segnali di cambiamento climatico indotti dall’uomo.
