Lo studio, condotto da ricercatori dell'Università della California, Berkeley, ha esaminato i modelli di attività di oltre 1.000 specie di falene e farfalle nel Nord America. I ricercatori hanno scoperto che la maggior parte delle falene (85%) erano notturne, mentre la maggior parte delle farfalle (95%) erano diurne.
È stato scoperto che diversi fattori influenzano i modelli di attività di questi insetti. Un fattore chiave era la presenza di predatori. È più probabile che le falene siano notturne per evitare di essere mangiate da uccelli, pipistrelli e altri predatori attivi durante il giorno. Le farfalle, d’altro canto, hanno maggiori probabilità di essere diurne perché hanno sviluppato meccanismi di difesa come il camuffamento e la colorazione di avvertimento per proteggerle dai predatori.
Un altro fattore che influenzava i modelli di attività era la disponibilità di cibo. Le falene e le farfalle si nutrono del nettare delle piante e i tipi di piante di cui si nutrono possono influenzare i loro schemi di attività. Alcune piante producono nettare durante il giorno, mentre altre producono nettare di notte. Le falene che si nutrono di piante che producono nettare di notte hanno maggiori probabilità di essere notturne, mentre le farfalle che si nutrono di piante che producono nettare durante il giorno hanno maggiori probabilità di essere diurne.
Lo studio ha anche scoperto che il clima ha avuto un ruolo nei modelli di attività di falene e farfalle. Nei climi più caldi, ci sono più specie di falene e farfalle attive durante il giorno. Questo perché le temperature più calde consentono la crescita di una più ampia varietà di piante, fornendo una maggiore diversità di fonti di cibo per falene e farfalle.
Nel complesso, lo studio fornisce una migliore comprensione dei fattori che influenzano i modelli di attività di falene e farfalle. Questa conoscenza può aiutare nella conservazione e nella gestione di questi insetti, che svolgono un ruolo importante nell’ecosistema.
