La falena marrone chiaro del melo, originaria dell'Australia e della Nuova Zelanda, è stata ampiamente considerata una minaccia globale potenzialmente seria per l'orticoltura e l'agricoltura. Il potenziale di controllo biologico di questo parassita dipende dall'identificazione e dall'efficacia dei nemici naturali. I classici programmi di controllo biologico mirati alla LBAM sono stati avviati principalmente in Nord America ed Europa, con il rilascio di numerosi parassitoidi dall'Australia e dalla Nuova Zelanda. Strategie di controllo biologico aumentativo che comportano l'allevamento di massa e il rilascio di nemici naturali, in particolare parassitoidi delle uova, sono state utilizzate anche in Nuova Zelanda, Stati Uniti e Australia.

Parassitoidi indigeni

Gli studi indicano che i parassitoidi nativi nelle regioni invase possono potenzialmente sopprimere le popolazioni LBAM. Le specie indigene possono possedere adattamenti specifici all’ambiente locale, al clima e alla popolazione ospite, rendendole più adatte a fornire un controllo naturale. Diversi parassitoidi indigeni hanno mostrato risultati promettenti nella gestione delle popolazioni LBAM:

Encarsia pergandiella: Questo parassitoide è originario del Nord America e attacca le uova LBAM. Gli studi indicano che ha il potenziale per sopprimere le popolazioni LBAM e può stabilirsi con successo in nuovi ambienti.

Diachasmimorpha longicaudata: Questo parassitoide indigeno è diffuso in tutte le Americhe. Attacca gli stadi immaturi di LBAM ed è stato riscontrato che causa livelli significativi di parassitismo in alcune regioni.

Pseudococchi Anagyrus: Questo parassitoide indigeno si trova comunemente nelle regioni tropicali e subtropicali, comprese parti degli Stati Uniti e del Sud America. Prende di mira vari insetti a scaglie molli e ha mostrato potenziale anche nella gestione dell'LBAM.

Utilizzo di parassitoidi indigeni:

La combinazione del rilascio di parassitoidi indigeni con altre misure di controllo, come pratiche colturali, controllo chimico e interruzione dell’accoppiamento, può contribuire a una strategia di gestione integrata dei parassiti (IPM) per LBAM. L’integrazione dei nemici naturali indigeni può migliorare l’efficacia dei programmi di controllo biologico, ridurre la dipendenza dai pesticidi sintetici e promuovere la biodiversità e la salute dell’ecosistema.

È fondamentale condurre studi approfonditi e valutazioni del rischio prima di implementare qualsiasi strategia di controllo biologico. Il potenziale impatto sugli insetti non bersaglio, comprese le specie benefiche autoctone, deve essere attentamente considerato. Ricercatori, entomologi e autorità di regolamentazione lavorano insieme per valutare l'idoneità dei parassitoidi indigeni per il controllo delle specie invasive e sviluppare programmi di controllo biologico su base scientifica che riducano al minimo i rischi ecologici.