Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature, rivela che una proteina chiamata FLC (Flowering Locus C) svolge un ruolo chiave nel regolare il passaggio dalla fase vegetativa a quella riproduttiva nelle piante. Quando la FLC è presente, le piante rimangono nella fase vegetativa, ma quando la FLC è assente, le piante fioriscono.
Questa scoperta fornisce una nuova comprensione di come le piante rispondono ai segnali ambientali, come la temperatura e la durata del giorno, per determinare quando fiorire. Inoltre, apre nuove possibilità per manipolare il tempo di fioritura delle piante coltivate, il che potrebbe portare a maggiori rese e a un uso più efficiente del terreno.
"Il tempo di fioritura è un fattore critico nella produzione delle piante", ha affermato il dottor Andrew Hudson, autore principale dello studio. "Capendo come le piante controllano il tempo di fioritura, possiamo sviluppare nuovi modi per migliorare i raccolti e adattare le piante alle mutevoli condizioni ambientali."
Il gruppo di ricerca, guidato dalla professoressa Carol Robinson, ha utilizzato una combinazione di tecniche genetiche e biochimiche per identificare il ruolo delle FLC nella regolazione del tempo di fioritura. Hanno scoperto che la FLC agisce reprimendo l'espressione di un gene chiamato FT (Flowering Locus T), essenziale per la fioritura.
"I nostri risultati mostrano che la FLC è un regolatore chiave del tempo di fioritura delle piante", ha affermato il professor Robinson. "Questa scoperta apre nuove strade per manipolare il tempo di fioritura delle piante coltivate, con il potenziale di migliorare i raccolti e la sicurezza alimentare."
Gli scienziati stanno ora lavorando per sviluppare nuove strategie per controllare il tempo di fioritura delle piante coltivate utilizzando le conoscenze acquisite da questo studio. Sperano che la loro ricerca porti a migliori raccolti e a un’agricoltura più sostenibile.
