Il termine "sky island" è spesso usato metaforicamente per descrivere un luogo remoto, idilliaco o irraggiungibile. Nella letteratura e nella cultura popolare, le isole del cielo sono spesso raffigurate come montagne fluttuanti o isole nel cielo, abitate da creature fantastiche o tesori nascosti.

Tuttavia, in termini scientifici, le isole del cielo sono luoghi reali. Sono anche conosciuti come "tepui" o "montagne da tavolo" e possono essere trovati in alcune regioni del mondo.

I tepui si trovano tipicamente nella parte settentrionale del Sud America, in particolare nei paesi del Venezuela e della Guyana. Queste montagne sono formate da arenaria e altre rocce resistenti all'erosione e possono innalzarsi fino a diverse migliaia di piedi sopra la volta della foresta pluviale circostante.

L'ambiente unico dei tepuis ha consentito l'evoluzione di una vasta gamma di specie animali e vegetali che non si trovano in nessun'altra parte della Terra. Questi includono bromelie, orchidee e piante carnivore, oltre a una varietà di animali come scimmie, bradipi e formichieri.

Quindi, anche se le isole del cielo possono sembrare un concetto fantastico, in realtà sono luoghi reali con un ecosistema ricco e diversificato.