Gli steli si muovono verso la luce (fototropismo):
1. Ridistribuzione delle auxine: Gli steli contengono un ormone vegetale chiamato auxina, che svolge un ruolo cruciale nel fototropismo. Quando la luce colpisce lo stelo, l’auxina si ridistribuisce verso il lato in ombra.
2. Crescita differenziale: L'accumulo di auxina sul lato in ombra stimola l'allungamento cellulare, facendo sì che le cellule su quel lato crescano più rapidamente rispetto alle cellule sul lato illuminato. Questa crescita differenziale comporta la flessione dello stelo verso la sorgente luminosa.
Le radici si muovono verso il centro di gravità (geotropismo):
1. Ormone del gravitropismo: Le radici rispondono alla gravità a causa della presenza di un ormone vegetale chiamato gravitropina o statoliti. Gli statociti, cellule specializzate nella calotta radicale, contengono organelli pieni di amido chiamati amiloplasti che funzionano come sensori di gravità.
2. Sedimentazione dell'amiloplasto: Quando la pianta è in posizione eretta, gli amiloplasti si abbassano per gravità. La loro sedimentazione viene rilevata dagli statociti, che innescano una serie di risposte fisiologiche.
3. Risposta ormonale: Lo stimolo gravitazionale porta alla ridistribuzione dell'auxina, simile al fototropismo. L'auxina si accumula sul lato inferiore della radice, promuovendo l'allungamento cellulare in quella regione e facendo crescere la radice verso il basso.
4. Funzione root cap: La cappa radicale protegge il meristema radicale e svolge un ruolo vitale nel geotropismo. Garantisce che la punta della radice percepisca continuamente la direzione della gravità e regoli la crescita di conseguenza.
Queste risposte tropicali sono essenziali per la sopravvivenza e l’adattamento delle piante. Gli steli che crescono verso la luce assicurano un'efficiente fotosintesi, mentre le radici che crescono verso il centro della terra consentono l'ancoraggio, l'assorbimento di acqua e nutrienti dal suolo.
