1. Salinità:
* Ocean Water: La stragrande maggioranza (96,5%) dell'acqua terrestre è l'acqua salata trovata negli oceani. Questo alto contenuto di sale lo rende inutilizzabile per la maggior parte degli scopi senza costosi processi di desalinizzazione.
* Acqua salmastra: Trovato nelle aree costiere e sotterranee, l'acqua salmastra ha un contenuto di sale superiore all'acqua dolce ma inferiore all'acqua di mare. Sebbene possa essere trattato per alcuni usi, è spesso troppo costoso e inefficiente per applicazioni su larga scala.
2. Posizione:
* Caldamine e ghiacciai: Una parte significativa di acqua dolce è rinchiusa in ghiacciai e calotte, principalmente in Antartide e Groenlandia. Quest'acqua è inaccessibile per l'uso pratico.
* acquiferi sotterranei profondi: Mentre esistono vaste quantità di acqua dolce nelle falde acquifere profonde, l'estrazione può essere costosa e può portare a esaurimento o intrusione di acqua salata.
* Acqua atmosferica: Mentre un enorme volume d'acqua è nell'atmosfera come vapore, raccoglierlo per l'uso è impegnativo e richiede energia significativa.
3. Contaminazione:
* Inquinamento: Il deflusso industriale e agricolo, le acque reflue e altri inquinanti possono contaminare fonti di acqua dolce, rendendole non sicure per il consumo umano o la salute degli ecosistemi.
* Contaminazione naturale: Alcune fonti di acque sotterranee contengono contaminanti presenti in natura, come i metalli arsenici o pesanti, rendendoli inadatti all'uso.
4. Accesso e infrastruttura:
* Distribuzione: Anche quando è disponibile l'acqua dolce, la mancanza di infrastrutture per la raccolta, il trattamento e la distribuzione possono limitare l'accesso, soprattutto nei paesi in via di sviluppo.
* Fattori economici: Il costo del trattamento e del trasporto di acqua può renderlo costoso, soprattutto per le comunità più povere.
5. Cambiamento climatico:
* Drought: Il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza e la gravità della siccità, riducendo la disponibilità di acqua dolce.
* Aumento del livello del mare: L'aumento dei livelli del mare può contaminare le falde acquifere costiere e le fonti di acqua dolce.
In sintesi, mentre la Terra ha un'enorme quantità di acqua, in gran parte è inaccessibile, contaminata o non disponibile a causa di vari fattori. Affrontare questi problemi è fondamentale per garantire una gestione sostenibile dell'acqua dolce e soddisfare le esigenze di una popolazione globale in crescita.
