Respirazione:
* Tutti gli organismi viventi, tra cui piante, animali, funghi e batteri, respirano.
* La respirazione è il processo di abbattere gli alimenti (zuccheri) in presenza di ossigeno per rilasciare energia per i processi cellulari.
* Questo processo rilascia l'anidride carbonica (CO2) come sottoprodotto, che viene quindi rilasciato nell'atmosfera.
Decomposizione:
* Quando gli organismi muoiono, si decompongono. Questo processo viene effettuato da decompositori, principalmente batteri e funghi.
* Decompositori abbattono la materia organica (piante e animali morti) in sostanze più semplici. Questa rottura rilascia anche CO2 come sottoprodotto.
Altri modi in cui il carbonio viene restituito all'atmosfera:
* combustibili fossili in fiamme: I combustibili fossili come carbone, petrolio e gas naturale sono formati dai resti di antichi organismi. La combustione di questi carburanti rilascia grandi quantità di CO2 nell'atmosfera.
* Eruzioni vulcaniche: I vulcani rilasciano CO2 dall'interno terrestre nell'atmosfera.
Il ciclo del carbonio:
Questi processi fanno parte del ciclo di carbonio , uno scambio continuo di carbonio tra l'atmosfera, gli organismi viventi e la crosta terrestre. Questo ciclo è essenziale per mantenere la vita sulla Terra, ma le attività umane, come la combustione di combustibili fossili, stanno interrompendo l'equilibrio di questo ciclo, portando ad un aumento dei livelli di CO2 nell'atmosfera e contribuendo ai cambiamenti climatici.
