1. Naturalmente:
I minerali devono formarsi naturalmente nella crosta o nel mantello terrestre. Non possono essere creati da esseri umani o processi artificiali.
2. Solido:
I minerali devono avere un volume e una forma definiti, il che significa che non sono liquidi o gas. Tuttavia, possono essere in diversi stati di materia come il ghiaccio (acqua solida) è un minerale.
3. Inorganico:
I minerali non derivano da organismi viventi. Ciò significa che non possono essere realizzati con composti organici come proteine, carboidrati o grassi. Tuttavia, alcuni minerali possono essere formati attraverso processi biologici come i conchiglie delle creature marine.
4. Struttura cristallina:
I minerali hanno una disposizione specifica e ripetuta degli atomi. Questa struttura offre ai minerali le loro proprietà fisiche caratteristiche come scissione, frattura e durezza.
5. Composizione chimica definita:
Ogni minerale ha una formula chimica fissa che descrive i tipi e i rapporti degli elementi che la compongono. Ad esempio, il quarzo minerale è sempre composto da silicio e ossigeno nel rapporto di 1:2 (SIO2).
È importante notare:
* Alcuni oggetti potrebbero possedere molte di queste proprietà ma non tutte, e quindi non sono considerati minerali. Ad esempio, l'ossidiana è naturale, solido e inorganico, ma la sua struttura non è cristallina.
* La definizione di minerale viene costantemente discussa e rivista dalla comunità scientifica.
In conclusione, le cinque proprietà sopra vengono utilizzate per definire i minerali, assicurando che siano presenti naturali, solidi, inorganici, cristallini e hanno una composizione chimica definita. Questa rigorosa definizione ci aiuta a classificare e comprendere la vasta diversità delle risorse minerali sulla Terra.
