* Terratte: Lo strato esterno della Terra, chiamato litosfera, è costituito da pezzi enormi chiamati placche tettoniche. Queste piastre si muovono costantemente, molto lentamente, a causa del calore dal nucleo terrestre.
* Convergenti confini: Quando le piastre si scontrano, si chiama confine convergente.
* Subduzione: In alcuni casi, una piastra (di solito la piastra oceanica più densa) scorre sotto l'altra (piastra continentale). Questo processo si chiama subduzione. Il piatto di affondamento si scioglie, creando magma che può esplodere come vulcani, aggiungendo nuovo terra al continente.
* Collisione: Quando due piastre continentali si scontrano, l'immensa pressione può piegare e allacciare la terra, creando catene montuose. L'Himalaya, per esempio, sono il risultato della collisione delle targhe indiane ed eurasiatiche.
* Confini divergenti: Quando le targhe si muovono, si chiama confine divergente.
* Distribuzione del fondo marino: Ai confini divergenti sotto l'oceano, il magma si alza dal mantello e si raffredda, creando una nuova crosta oceanica. Questa nuova crosta viene aggiunta alle piastre esistenti, mettendole a parte.
* Rifting continentale: I confini divergenti possono anche verificarsi sui continenti, causando la divisione della terra e infine separata. Questo processo può portare alla formazione di nuovi bacini oceanici e continenti.
Quindi, mentre i continenti non diventano più grandi, le loro forme e dimensioni cambiano costantemente:
* La nuova terra può essere aggiunta attraverso eruzioni vulcaniche e formazione di montagna.
* La terra può essere persa attraverso l'erosione, che porta via roccia e suolo.
* I continenti possono dividere e riformarsi per milioni di anni.
In sintesi, la crescita dei continenti è un processo dinamico guidato dal costante movimento delle piastre tettoniche.
