1. Supporto strutturale:
* cuticola: Uno strato esterno ceroso che impedisce la perdita di acqua attraverso l'evaporazione.
* pareti cellulari: Le pareti cellulari rigide realizzate in cellulosa forniscono supporto strutturale, consentendo alle piante di stare in posizione verticale e accedere alla luce solare.
* tessuto vascolare: I tessuti di xilema e floema trasportano acqua e nutrienti in tutta la pianta, raggiungendo in modo efficiente tutte le parti.
2. Conservazione idrica:
* Radici: Ancorare la pianta e assorbire l'acqua e i nutrienti dal terreno.
* stomi: I pori sulle foglie che regolano lo scambio di gas (assumendo l'anidride carbonica e il rilascio di ossigeno) e possono chiudere a ridurre al minimo la perdita di acqua.
* Celle specializzate: Alcune piante hanno cellule specializzate come idroidi (nei muschi) o tracheidi (in felci e ginnosperme) che sono particolarmente efficienti nel trasporto di acqua.
3. Riproduzione:
* Pollen: Una struttura protettiva contenente cellule di sperma, che consente alle piante di riprodursi senza la necessità di acqua.
* Semi: Strutture protettive che contengono l'embrione e le riserve alimentari, consentendo la dispersione e la sopravvivenza in condizioni difficili.
* Fiori: Strutture riproduttive che attirano impollinatori, facilitando la fecondazione e la produzione di semi.
4. Altri adattamenti:
* Fotosintesi: Il processo di conversione della luce solare, dell'acqua e dell'anidride carbonica in cibo (zuccheri) e di rilascio di ossigeno.
* Metaboliti secondari: Prodotti chimici prodotti dalle piante per la difesa contro erbivori, agenti patogeni o concorrenza.
* Relazioni simbiotiche: Le piante spesso sviluppano relazioni con i funghi (micorrize) o i batteri (batteri che fissavano l'azoto) per accedere ai nutrienti in modo più efficiente.
Queste caratteristiche, insieme all'evoluzione e all'adattamento in corso, hanno permesso alle piante di colonizzare diversi habitat terrestri, dai deserti alle foreste pluviali.
