I temporali portano fulmini imprevedibili. Anche se restare in casa è più sicuro, il telaio metallico di un'auto può proteggerti quando rimani bloccato sulla strada.
Contrariamente alla credenza popolare, gli pneumatici non garantiscono sicurezza. I bulloni ad alta energia possono sciogliere la gomma, come si è verificato negli incidenti in bicicletta e in moto. Invece, la carrozzeria dell'auto agisce come una gabbia di Faraday, dirigendo la carica elettrica attorno all'abitacolo e nel terreno in modo sicuro.
Le decappottabili con capote morbida presentano un rischio maggiore. Il fulmine può colpire il tessuto, incendiare il tetto e provocare un incendio. In tali veicoli, cercare riparo in un edificio vicino se si avvicina un temporale.
Quando noti i primi segnali di tempesta (cielo che si oscura, vento improvviso, tuono lontano), raggiungi un posto sicuro. Spegnere il motore, attivare le luci di emergenza e tenere i finestrini chiusi. Evita di toccare le parti metalliche collegate al telaio:maniglie delle porte, componenti elettronici del cruscotto, volante, leva del cambio e finestrini.
I fulmini possono attraversare il terreno e l'acqua piovana, quindi attendere almeno 30 minuti dopo l'ultimo tuono udibile prima di rientrare o toccare il veicolo. Le tempeste possono colpire a chilometri di distanza, quindi la cautela resta essenziale.
Mentre i passeggeri di solito sopravvivono, il veicolo spesso subisce danni. I segni visivi includono segni di bruciatura, vetro rotto o frantumato, plastica fusa e segni di bruciatura vicino al punto di impatto. Gli airbag potrebbero attivarsi inaspettatamente e l'antenna anteriore o i pneumatici potrebbero sciogliersi.
I sistemi elettrici sono vulnerabili:la ECU, i sensori e l’elettronica di sicurezza del veicolo possono essere danneggiati, causando guasti allo sterzo, ai freni o al motore. Anche se l'auto funziona, si consiglia un'ispezione post-incidente da parte di un meccanico qualificato.
