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    I sorprendenti risultati dello studio sul ridesharing di New York hanno implicazioni per i responsabili politici

    Credito:CC0 Dominio Pubblico

    I ricercatori hanno un accesso limitato alle informazioni su come le persone utilizzano servizi di ridesharing popolari come Uber e Lyft. Ma la recente analisi dei dati aggregati sui viaggi in ridesharing a New York City, condotto dai ricercatori dell'UConn e pubblicato il mese scorso in Record di ricerca sui trasporti:Journal of the Transportation Research Board , getta nuova luce sull'uso del servizio da parte delle persone nei quartieri periferici della città.

    Analizzando i dati disponibili della Commissione Taxi e Limousine di New York City, un regolatore locale che richiede alcune segnalazioni limitate da parte delle compagnie di ridesharing sui viaggi che forniscono all'interno della città, i ricercatori hanno scoperto che i viaggi a noleggio nei cinque distretti di New York sono aumentati del 46%, 82 milioni di corse all'anno, dal 2014 al 2017.

    Ciò che ha sorpreso i ricercatori, però, era che, anche nei limiti dei dati disponibili, l'aumento dei viaggi in rideshare che ha avuto origine al di fuori di Manhattan è stato evidente e significativo. I viaggi in rideshare che iniziano nei quartieri periferici sono esplosi, aumentando al 56 per cento del mercato nei quartieri che in genere ospitano famiglie di minoranza e a basso reddito che non possiedono veicoli propri.

    "Queste sono cose davvero importanti che stanno accadendo, e stanno cambiando la città, " disse Carol Atkinson-Palombo, un professore nel Dipartimento di Geografia dell'UConn, co-direttore del Transportation Technology &Society Research Group e autore principale dello studio. "Non possiamo davvero permetterci di non avere più trasparenza su quello che sta succedendo, perché i politici non possono rispondere se non hanno un'idea di cosa sta succedendo, e non possiamo fare affidamento sulle aziende per ottimizzare il bene pubblico".

    Questi quartieri sono stati in genere poco serviti dal trasporto pubblico e dai tradizionali servizi di taxi, Atkinson-Palombo ha detto, e mentre aziende come Uber e Lyft potrebbero soddisfare un'esigenza di mobilità, e farlo in modo conveniente per gli utenti, il fatto che siano società principalmente guidate dal profitto solleva notevoli preoccupazioni in termini di equità.

    "Da un lato, il servizio sta colmando una lacuna, e questa è una cosa davvero positiva, " ha affermato Atkinson-Palombo. "Ma penso che abbiamo alcune preoccupazioni sul fatto che siano entità a scopo di lucro e, ad un certo punto, soprattutto ora che sono diventati pubblici, potrebbero dover applicare i tassi di mercato".

    Inoltre, i motociclisti non hanno alcun controllo sulle condizioni meteorologiche o del traffico che possono consentire alle aziende di applicare prezzi di picco, lei disse, che solleva una vera vulnerabilità per gli utenti che si affidano al servizio.

    "La mobilità è così importante, " lei disse, "e non puoi essere tenuto in ostaggio... non sono responsabili nei confronti di nessuno e, alla fine del giorno, il loro compito non è quello di fornire il trasporto pubblico. Il loro compito è realizzare profitti".

    L'aumento del numero di passeggeri ha anche implicazioni per le città che cercano di affrontare obiettivi di emissione di gas serra e attuare piani d'azione per il clima, ha detto Atkinson-Palombo.

    "Tutti questi viaggi che vengono fatti sono probabilmente qualcosa chiamato 'viaggio indotto, ' quindi è come un extra in cima, " lei disse, "e ci saranno implicazioni per le emissioni di gas serra da questo. Pochissime auto sono veicoli elettrici".

    Maggiore utilizzo di veicoli a corsa singola, e la pratica nota come "deadheading", in cui la maggior parte dei conducenti di Uber e Lyft trascorrono una parte significativa del tempo operando senza un passeggero mentre viaggiano dai punti di consegna ai punti di raccolta, tutti contribuiscono ad aumentare la congestione stradale e le emissioni di scarico dei veicoli.

    "Questo ha un impatto potenzialmente profondo sulle politiche sui cambiamenti climatici e sulle emissioni di gas serra, " Ha detto Atkinson-Palombo. "Soprattutto se stai pensando alla quantità di emissioni che verrebbero sostenute se tutti si muovessero da Uber e Lyft, perché hanno un'occupazione inferiore."

    Mentre Atkinson-Palombo ha affermato che lo studio era un lavoro preliminare, ha affermato che rappresenta "un ottimo punto di partenza per porre domande" sull'impatto di un maggiore utilizzo del ridesharing, in particolare nelle aree che non sono densamente popolate come Manhattan. Ha detto che i regolatori di New York e di altre città, compresa Chicago, stanno iniziando a rafforzare i requisiti di segnalazione per le società di ridesharing perché comprendono la necessità di dati migliori e trasparenza nel settore.

    I ricercatori intendono esaminare più da vicino la pubblicità e il marketing utilizzati dalle società di ridesharing per determinare se l'aumento dell'utilizzo dei quartieri esterni può essere attribuito a strategie commerciali mirate ai cosiddetti "deserti di transito".

    "Uber e Lyft, non vanno in pari, " Ha detto Atkinson-Palombo. "Sono viaggi sovvenzionati, e quindi potrebbero commercializzare in modo davvero massiccio i loro servizi con uno sconto davvero pesante, ma non lo sappiamo perché non possiamo vedere nessuno dei dati sui prezzi. Ma lo scopriremo dalle persone".

    Ha detto che il suo gruppo di ricerca sta anche lavorando per collaborare con un'organizzazione di advocacy, la campagna per il trasporto di tre Stati, condurre interviste e focus group nei quartieri periferici, iniziando nel Bronx e poi spostandosi nel Queens, per imparare direttamente dai conducenti e dagli utenti del ridesharing perché e in quali circostanze i ciclisti scelgono di utilizzare i servizi e come i responsabili politici potrebbero soddisfare al meglio le loro esigenze di mobilità.

    "Questi schemi hanno rivelato che c'è domanda in questo particolare corridoio, " Disse Atkinson-Palombo. "Ora, possiamo fare qualcosa che sia una specie di partnership con il transito, o possono entrare in transito e vedere se vogliono colmare quella lacuna."


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