Le persone trasportavano animali su enormi distanze per raduni di massa in uno dei siti archeologici più iconici d'Irlanda, la ricerca si conclude.

Il Dr. Richard Madgwick dell'Università di Cardiff ha condotto lo studio, che ha analizzato le ossa di 35 animali scavati da Navan Fort, la leggendaria capitale dell'Ulster. Ricercatori della Queen's University di Belfast, Anche la Memorial University Newfoundland e il British Geological Survey sono stati coinvolti nella ricerca.

Il sito era stato a lungo considerato un centro di raduni rituali, poiché gli scavi hanno trovato un enorme edificio di 40 metri di diametro e un cranio di scimmia bertuccia, probabilmente almeno fino all'Iberia. I risultati suggeriscono che i maiali, bovini e pecore venivano portati da tutta l'Irlanda, forse allevato fino a Galway, Donegal, Fuori uso, Tyrone e Antrim. Le prove suggeriscono che alcuni sono stati portati per più di 100 miglia.

Dottor Madgwick, con sede presso la School of History dell'Università di Cardiff, Archeologia e Religione, ha dichiarato:"I nostri risultati forniscono una chiara prova che le comunità nell'Irlanda dell'età del ferro erano molto mobili e che anche il bestiame veniva spostato su distanze maggiori di quanto si pensasse in precedenza.

"L'elevata percentuale di resti di suini trovati lì è molto rara per questo periodo. Ciò suggerisce che Navan Fort fosse un centro di festa, poiché i maiali sono adatti come animali da festa e nella prima letteratura irlandese il maiale è il cibo preferito della festa.

"È chiaro che Navan Fort aveva un vasto bacino di utenza e che l'influenza del sito era di vasta portata".

I ricercatori hanno utilizzato l'analisi multi-isotopo su campioni di smalto dei denti per scoprire le origini di ciascun animale. Il cibo e l'acqua hanno composizioni chimiche legate alle aree geografiche di provenienza. Quando gli animali mangiano e bevono, questi segnali chimici sono archiviati nei loro denti, consentendo agli scienziati di indagare sul luogo in cui sono stati allevati.

Coautore della ricerca, Dottor Finbar McCormick, della Queen's University, Belfast, disse:"In assenza di resti umani, l'analisi multi-isotopo degli animali trovati a Navan Fort ci fornisce la migliore indicazione del movimento umano in quel momento.

"Festando, quasi invariabilmente associato al sacrificio, era una necessità sociale delle prime società in cui il massacro di un grande addomesticato richiedeva il consumo di una grande quantità di carne in un breve periodo di tempo."

All'inizio di quest'anno, La ricerca del Dr. Madgwick su 131 maiali trovati nei siti vicino a Stonehenge ha rivelato che gli animali provenivano dalla Scozia e da numerose altre località delle isole britanniche. Prima di questo, le origini delle persone che visitavano questa zona e l'estensione dei movimenti della popolazione all'epoca erano stati enigmi di lunga data nella preistoria britannica.

Il Dr. Madgwick ha aggiunto:"Il trasporto di animali in tutto il paese avrebbe richiesto molto tempo e sforzi, quindi i nostri risultati dimostrano l'importante ruolo che hanno svolto nella società. Il cibo era chiaramente una parte centrale degli scambi e delle tradizioni delle persone".

Lo studio è pubblicato su Rapporti scientifici .