I californiani sostengono fortemente le tutele sanitarie ed economiche per i lavoratori agricoli che rimangono sul posto di lavoro nonostante i rischi posti dalla pandemia di COVID-19, secondo un nuovo sondaggio dell'Institute of Governmental Studies (IGS) dell'UC Berkeley.

Sebbene i democratici abbiano espresso il più forte sostegno, la netta maggioranza di repubblicani e indipendenti ha convenuto che i datori di lavoro dovrebbero fornire ai lavoratori agricoli attrezzature e servizi igienici e offrire un'indennità di malattia completa a coloro che si ammalano a causa del virus.

Ma le divisioni geografiche significative erano evidenti:i lavoratori agricoli hanno trovato un sostegno molto più forte nelle aree urbane intorno a Los Angeles e San Francisco, con un supporto inferiore nella Central Valley e nell'Inland Empire, dove si svolge gran parte dell'agricoltura dello stato.

"I californiani sono, nell'insieme, disposti a sostenere le protezioni dei lavoratori agricoli, indipendentemente dallo status giuridico, ", ha affermato il co-direttore di IGS Cristina Mora. "Ora, se questo supporto si traduce anche per altri benefici per i lavoratori oltre a COVID-19 è un'altra storia, e solo il tempo dirà se questi sentimenti sono durevoli."

Il sondaggio di Berkeley IGS di 8, 800 elettori registrati in California sono stati condotti online, in inglese e spagnolo, tra il 16 e il 20 aprile, in collaborazione con il California Institute of Health Equity and Action. È uno dei primi sforzi degli Stati Uniti per valutare l'opinione sulla pandemia di COVID-19 e il suo impatto.

Il sondaggio ha rilevato che i lavoratori agricoli della California raccolgono oltre un terzo delle verdure degli Stati Uniti e oltre i due terzi della frutta e delle noci della nazione. Gli operai, molti dal Messico, sono stati profondamente vulnerabili durante la crisi perché non hanno la sicurezza del lavoro, assicurazione sanitaria e strutture igienico-sanitarie e spesso protezione legale.

Ma secondo il sondaggio, la maggior parte dei californiani crede di meritare protezione durante la pandemia, indipendentemente dal loro status legale o di immigrazione. Tra tutti gli intervistati:

• Il 94% ha affermato che i datori di lavoro dovrebbero fornire stazioni per il lavaggio delle mani, dispositivi di protezione individuale e condizioni di lavoro che consentano loro di rispettare gli standard di distanziamento fisico raccomandati dalle autorità sanitarie;
• Il 71% ha affermato che quando i lavoratori agricoli si ammalano di COVID-19, i datori di lavoro dovrebbero fornire salari sostitutivi completi;
• L'80% ha sostenuto un equo congedo medico e per malattia retribuito sia per i lavoratori agricoli documentati che per quelli privi di documenti che sono malati di virus; e
• il 79% ha sostenuto la parità di retribuzione, indipendentemente dallo status giuridico dei lavoratori o dallo status di lavoratore ospite.

Per essere sicuro, ci sono stati disaccordi politici significativi. Per esempio, quando è stato chiesto se i datori di lavoro dovrebbero fornire l'intera indennità di malattia ai lavoratori agricoli che devono rimanere a casa perché malati di virus, Il 61% dei repubblicani ha espresso sostegno o un forte sostegno, mentre il 21% era neutrale. Ma il 92% dei Democratici ha espresso sostegno o un forte sostegno.

Una valutazione geografica dell'opinione ha mostrato un divario simile. In ogni regione dello Stato, la maggioranza degli elettori ha convenuto che i lavoratori agricoli privi di documenti dovrebbero ricevere le stesse indennità di congedo medico e di malattia dei colleghi documentati. A Los Angeles, poco meno dell'80% ha espresso sostegno, insieme al 77% nella Bay Area. Quel supporto è sceso al 63% nella Central Valley, un importante centro agricolo degli Stati Uniti.

Il rapporto dell'IGS sull'opinione pubblica sui braccianti è stato il terzo e ultimo di una serie scaturita dal sondaggio di aprile. Il primo rapporto, uscito il 1 maggio, ha scoperto che gli elettori della California erano profondamente divisi sulla pandemia di COVID-19, con i sostenitori del presidente Donald Trump più preoccupati per l'economia e meno preoccupati che possano contagiare gli altri. Un secondo rapporto, uscito il 6 maggio ha scoperto che le persone di colore in California affrontano elevati rischi sanitari ed economici derivanti dalla pandemia.