In questo lunedì, 22 luglio 2019, foto d'archivio, la gente cammina per strada durante un blackout a Caracas, Venezuela. Quando gran parte del Venezuela è stata immersa nell'oscurità dopo un massiccio blackout all'inizio della settimana, Maduro ha attribuito l'interruzione di corrente a un "attacco elettromagnetico" effettuato dagli Stati Uniti. (Foto AP/Ariana Cubillos, File)
Quando gran parte del Venezuela è stata immersa nell'oscurità dopo un massiccio blackout questa settimana, Il presidente Nicolás Maduro ha accusato l'interruzione di corrente di un "attacco elettromagnetico" effettuato dagli Stati Uniti.
L'affermazione è stata accolta con scetticismo. I blackout sono una parte purtroppo frequente della vita in Venezuela, dove la rete elettrica è caduta in grave rovina. E l'amministrazione di Maduro non ha fornito prove di un attacco elettromagnetico.
"In Venezuela, è molto più facile per lui dire che gli abbiamo fatto qualcosa che non l'ha fatto a se stesso, "ha detto Sharon Burke, consulente senior presso New America, un think tank apartitico, ed ex assistente segretario alla Difesa per l'energia operativa presso il Dipartimento della Difesa. "La loro griglia, è decrepito. È in pessime condizioni. Stanno affamando le loro infrastrutture da anni".
Tuttavia, L'affermazione di Maduro ha sollevato dubbi su cosa sia esattamente un attacco elettromagnetico, quanto è probabile che si verifichi e quale impatto potrebbe avere.
CHE COS'È UN ATTACCO ELETTROMAGNETICO?
La frase "attacco elettromagnetico" può riferirsi a cose diverse, ma in questo contesto molto probabilmente si riferisce a un impulso elettromagnetico ad alta quota generato quando un'arma nucleare viene fatta esplodere nello spazio, circa 30 chilometri sopra la superficie terrestre. Una volta che l'arma è esplosa, un impulso elettromagnetico può viaggiare sulla superficie terrestre e interrompere un'ampia varietà di sistemi tecnologici, dagli elettrodomestici alla rete elettrica di una nazione. Alcune caratteristiche di un impulso elettromagnetico sono simili ai disturbi causati dai brillamenti solari.
Ci sono anche armi a impulsi elettromagnetici più piccole che sono in fase di sviluppo, ma è improbabile che causino un'interruzione di corrente così grande come quella che ha vissuto il Venezuela, hanno detto gli esperti.
Il termine attacco elettromagnetico può anche riferirsi alla crittografia, o un attacco in cui l'autore cerca chiavi o password segrete, ma è più probabile che sia diretto a dispositivi elettronici portatili, non reti elettriche, disse Shucheng Yu, professore associato di ingegneria elettrica e informatica presso lo Stevens Institute of Technology.
È MAI STATA UTILIZZATA LA TECNOLOGIA A IMPULSI ELETTROMAGNETICI?
Nel 1962, durante la Guerra Fredda, gli Stati Uniti hanno fatto esplodere un'arma nucleare sopra l'atmosfera sopra l'Oceano Pacifico, e l'esperimento, noto come Starfish Prime, ha tolto energia ai semafori e alle telecomunicazioni in alcune parti di Honolulu, illuminando il cielo e persino portando gli hotel ad ospitare feste di osservazione, secondo notizie di cronaca.
La Russia ha condotto una serie di "esplosioni nucleari ad alta quota" nel 1961 e nel 1962 per testare gli impatti degli impulsi elettromagnetici sul Kazakistan e ha distrutto la rete elettrica di quel paese, secondo la testimonianza al Congresso della Commissione per valutare la minaccia agli Stati Uniti dall'attacco a impulsi elettromagnetici.
IL VENEZUELA POTREBBE SUBIRE UN ATTACCO ELETTROMAGNETICO?
In questo venerdì, 21 giugno 2019, foto d'archivio, Il presidente venezuelano Nicolas Maduro parla in una conferenza stampa a Caracas, Venezuela. Quando gran parte del Venezuela è stata immersa nell'oscurità dopo un massiccio blackout nel luglio 2019, Maduro ha attribuito l'interruzione di corrente a un "attacco elettromagnetico" effettuato dagli Stati Uniti. (Foto AP/Ariana Cubillos, File)
Mentre diversi paesi hanno la capacità di far esplodere un'arma nucleare e causare un impulso elettromagnetico, è improbabile che una simile manovra sfugga all'attenzione del mondo.
"Se sta suggerendo che gli Stati Uniti hanno fatto esplodere un'arma nucleare sopra l'atmosfera, pensi che accadrebbe senza che nessuno se ne accorga? non credo, " Burke ha detto dell'affermazione di Maduro. "Non puoi far esplodere segretamente un'arma nucleare".
Un alto funzionario dell'amministrazione degli Stati Uniti ha affermato che Maduro è responsabile dell'ultimo blackout perché il suo governo ha gestito male l'economia ed è responsabile della distruzione delle infrastrutture del suo paese. Il funzionario non è stato autorizzato a rispondere alle domande sul blackout e ha parlato solo a condizione di anonimato.
A differenza di un attacco informatico, che può essere eseguito da un hacker in un seminterrato, generare un impulso elettromagnetico richiede un'arma sponsorizzata dallo stato.
"È difficile immaginare che l'attore sia incentivato a realizzare e condurre un simile attacco. Sarebbe piuttosto aggressivo farlo, " ha detto David Weinstein, capo della sicurezza a Claroty, una società di sicurezza specializzata nella protezione delle infrastrutture. "Anche, il potere fallisce facilmente in Venezuela comunque, quindi è quasi come uno spreco di capacità."
QUANTA MINACCIA RAPPRESENTA UN ATTACCO A IMPULSI ELETTROMAGNETICI?
Dipende da chi chiedi. Mentre esiste la tecnologia per lanciare un attacco elettromagnetico, e gli impatti potrebbero causare danni diffusi all'elettronica, alcuni esperti di sicurezza ritengono che la probabilità di un tale attacco sia bassa e che la minaccia sia sopravvalutata.
"Se vogliono mettere fuori gioco la griglia, Stavo cercando di pensare a 12 modi per farlo, questo non sarebbe in cima alla lista, "ha detto Bill Hogan, professore di politica energetica globale all'Università di Harvard. "Il sistema (statunitense) è gestito in modo molto conservativo, c'è molta ridondanza, e dovresti essere piuttosto sofisticato per eliminarne un sacco."
Altri sono convinti che un attacco elettromagnetico potrebbe spazzare via vaste aree della rete elettrica degli Stati Uniti per periodi prolungati, potenzialmente uccidendo la maggior parte degli americani.
Istituto di ricerca sull'energia elettrica, un think tank finanziato principalmente dai servizi pubblici, ha scoperto in uno studio di aprile che un impulso elettromagnetico potrebbe innescare interruzioni del servizio regionale, ma probabilmente non causerebbe un guasto alla rete nazionale negli Stati Uniti.
Ma la Commissione per valutare la minaccia agli Stati Uniti dall'attacco a impulsi elettromagnetici, che da anni lancia l'allarme sulla possibilità di questo tipo di attacco, ha affermato nel 2017 la testimonianza del Congresso che un attacco nucleare a impulsi elettromagnetici infliggerebbe danni ingenti e diffusi alla rete elettrica. Un attacco agli Stati Uniti, ha avvertito, porterebbe inevitabilmente a un blackout diffuso e prolungato e migliaia di sistemi elettronici potrebbero essere distrutti, rischiando milioni di vite.
Il presidente Donald Trump ha invitato il Segretario alla Difesa a condurre ricerche per comprendere gli effetti degli EMP in un ordine esecutivo a marzo, e ha invitato il Segretario di Stato a lavorare con gli alleati per aumentare la resilienza ai potenziali impatti degli EMP.
"Penso che sia un bene che sia cresciuta la consapevolezza, e i potenziali rischi e conseguenze hanno catturato l'attenzione delle persone, ma allo stesso tempo, tanto più pratica e francamente la minaccia che affrontiamo quotidianamente è la minaccia informatica, " ha detto Weinstein.
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