Gli incendi che hanno devastato la costa occidentale degli Stati Uniti, i cieli diventano arancioni, sono un terribile promemoria del fatto che il cambiamento climatico incombe sempre più come una minaccia economica.

Questa settimana ha visto una raffica di annunci che riflettono questa realtà.

Il governo della Nuova Zelanda ha dichiarato che diventerà il primo paese al mondo a richiedere al proprio settore finanziario di riferire sui rischi climatici.

Una collaborazione tra banche australiane, assicuratori e scienziati del clima, la Climate Measurement Standards Initiative, hanno pubblicato il primo quadro completo della nazione per valutare i rischi legati al clima per gli edifici e le infrastrutture critiche.

E un altro dei più grandi fondi pensione australiani, UniSuper, si è impegnata a raggiungere emissioni nette di carbonio zero dal suo portafoglio di investimenti entro il 2050.

UniSuper, il fondo di settore per i lavoratori universitari, è il terzo grande super fondo australiano a prendere un simile impegno.

Il primo è stato HESTA, il super fondo di settore per i lavoratori del settore sanitario e comunitario, nel mese di giugno. Il secondo era CBus, il super fondo per l'edilizia e l'industria mineraria, lo scorso mese. "La realtà è che le cose si stanno fondendo velocemente intorno a noi, "ha detto Kristian Fok, Chief Investment Officer di CBus all'epoca.

Mentre il settore dei fondi pensione rimane molto in fase di transizione, l'analisi di ClimateWorks Australia e del Monash Sustainable Development Institute indica una nuova determinazione tra i 20 maggiori licenziatari australiani di registrable Superannuation Entity ad agire sui rischi del cambiamento climatico.

Questi 20 licenziatari rappresentano circa il 55% di tutti gli investimenti pensionistici in Australia, per un valore totale di circa 2,7 trilioni di dollari australiani.

Insieme agli impegni 2050 di HESTA, CBus e UniSuper, altri 13 fondi stanno attivamente cercando di ridurre l'intensità delle emissioni del loro portafoglio. Per esempio, Aware Super (ex First State Super) ha annunciato a luglio che avrebbe ceduto dalle miniere di carbone termico e avrebbe ridotto le emissioni nel suo portafoglio di azioni quotate di almeno il 30% entro il 2023.

Solo quattro dei 20:primo stato coloniale, IOOF, Nulis e OnePath non hanno ancora obiettivi o attività di riduzione delle emissioni.

Gestire il rischio

Questa raffica di annunci riflette un contesto mutevole.

Nel passato, i gestori di fondi a volte sostenevano che, in un settore fortemente regolamentato, le loro responsabilità legali hanno impedito loro di impegnarsi a ridurre le emissioni. avevano il compito, loro hanno detto, con la protezione delle finanze dei loro membri, non salvaguardare l'ambiente.

Fino al 2017 circa I super fondi tendevano a limitare l'azione a chiedere alle società in cui possedevano azioni di rivelare i loro rischi climatici e ad offrire opzioni di investimento sostenibili volontarie ai loro membri.

Ma dopo l'accordo sul clima di Parigi nel 2015, obiettivi di emissioni nette zero entro il 2050 (o prima) sono stati adottati dai governi, imprese e investitori. Più di 100 paesi e tutti gli stati e territori australiani hanno in atto obiettivi netti zero. Così fanno alcune grandi aziende, come BHP e Qantas.

Molte aziende ora riconoscono le implicazioni finanziarie del riscaldamento globale. ANZ, Per esempio, questo mese ha annunciato di aspettarsi che i 100 clienti con le maggiori emissioni avessero un piano per adattarsi a un'economia a basse emissioni di carbonio, qualcosa che l'amministratore delegato della banca, Shayne Elliot, detto era semplicemente "buona gestione del rischio vecchio stile".

Ciò concorda con la prospettiva dei regolatori, con l'Australian Prudential Regulation Authority per quanto riguarda il riscaldamento globale non come una questione morale ma come una "distinta natura finanziaria".

Ciò significa che i gestori patrimoniali stanno sempre più pensando a come eventi meteorologici più frequenti ed estremi svaluteranno proprietà e infrastrutture. Stanno anche pensando al valore futuro delle aziende arrugginite dai combustibili fossili mentre l'economia globale si sposta verso zero emissioni nette.

Gli investitori devono anche considerare la possibilità di contenzioso. Per esempio, Mark McVeigh, 24 anni, impiegato del consiglio comunale di Brisbane, ha portato in tribunale il Retail Employees Superannuation Trust perché non è riuscito a proteggere i suoi risparmi dalle conseguenze finanziarie del rovinoso cambiamento climatico.

Creare la nuova normalità

Comprensibilmente, molti fondi esitano a impegnarsi in obiettivi di portafoglio a zero emissioni nette senza sapere come tali obiettivi potrebbero essere raggiunti.

Ma fissando obiettivi, i super fondi possono creare una norma che stimoli gli investimenti nei modi e nei mezzi per raggiungere tali obiettivi.

Con le manifestazioni di quel riscaldamento sempre più evidenti, crescerà la pressione sui super fondi affinché facciano zero impegni netti su tutti i loro portafogli, e poi li sostengano con impegni intermedi e strategie di transizione dettagliate.

Come dice Kristian Fok, il cambiamento si sta fondendo rapidamente. Stiamo assistendo a segnali promettenti di risposta da parte dei fondi super. Ma avremo bisogno di vedere di più ancora.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.