Le persone possono automaticamente presumere che chi dà meno soldi in beneficenza sia meno generoso, secondo nuove ricerche. L'ipotesi è stata fatta nello studio quando le persone non erano a conoscenza di quanto qualcuno avesse donato come percentuale del loro reddito complessivo.

Lo studio online è stato condotto da ricercatori della University of Exeter Business School, Università di Yale, MIT e Harvard Business School. I partecipanti potevano scegliere di "penalizzare" diversi gruppi di persone in base al loro contributo alla società. I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti tendevano a "penalizzare" coloro che avevano dato in beneficenza importi inferiori in denaro in termini reali, senza rendersi conto che quelle persone avevano effettivamente dato più in proporzione del loro reddito rispetto alle loro controparti più ricche.

Però, il comportamento dei partecipanti è cambiato completamente quando sono stati informati dei redditi degli altri. I partecipanti hanno poi "penalizzato" i ricchi per aver dato una percentuale inferiore, anche quando l'importo in contanti era in realtà più in termini reali.

"Questa mancanza di consapevolezza della disuguaglianza può avere conseguenze sostanziali per la società:come ci trattiamo l'un l'altro e cosa ci aspettiamo che gli altri contribuiscano alla società, " ha detto il dottor Oliver Hauser, Senior Lecturer in Economics presso l'Università di Exeter e autore principale del rapporto.

In un esperimento, ai partecipanti sono state fornite cifre reali da un elenco di cinque distretti scolastici statunitensi e hanno raccontato la donazione annuale data a ciascuna delle loro associazioni di genitori e insegnanti (PTA). Hanno quindi dovuto scegliere quale distretto scolastico avrebbe dovuto pagare un'imposta aggiuntiva, che andrebbe a beneficio di tutti e cinque i distretti collettivamente. Quei partecipanti che non conoscevano il reddito medio dei genitori in ogni area hanno scelto di riscuotere la tassa sul distretto scolastico più povero, che aveva dato la minima somma di denaro al PTA in termini reali. Coloro che sono stati informati dei redditi medi hanno scelto di dare il conto delle tasse a un distretto scolastico con genitori più ricchi, che avevano dato meno in proporzione al loro reddito.

"Se la gente non si rende conto di quanto poco hanno i poveri, possono essere meno simpatici per i contributi inferiori forniti da quel gruppo, ", ha affermato il professor Michael Norton della Harvard Business School, chi è coautore della relazione.

"Al contrario, è meno probabile che considerino negativamente i ricchi per non aver contribuito con la loro "quota equa". Ciò può avere implicazioni reali per il divario in corso tra ricchi e poveri nella società, in particolare quando si tratta di prendere decisioni su come distribuire equamente le risorse pubbliche".

La distribuzione del reddito utilizzata nei quattro studi dell'articolo di ricerca ha utilizzato dati recenti della distribuzione effettiva del reddito negli Stati Uniti, che è tra le più diseguali del mondo occidentale.