A dicembre 2015, un'epidemia di febbre gialla iniziò a Luanda, Angola. Questo focolaio è stato il più grande segnalato in Angola negli ultimi 30 anni. In un nuovo studio, i ricercatori esaminano i modi in cui le malattie trasmesse da vettori, come febbre gialla, avere la società e la cultura di forma. Credito:Rebecca Hall, Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie
Malattie trasmesse da vettori (VBD), come la peste, la malaria e la febbre gialla, hanno plasmato in modo significativo la società e la cultura, secondo un team internazionale di ricercatori. In uno studio pubblicato su Lettere di ecologia il 27 gennaio il team ha utilizzato prove storiche interpretate attraverso una lente ecologica per illustrare come i VBD abbiano influenzato la storia umana, con particolare attenzione a come i VBD hanno rafforzato ed esacerbato il razzismo.
"L'impatto sproporzionato della pandemia di COVID-19 sulle comunità di colore in America ha aperto gli occhi a molte persone sulle disuguaglianze sanitarie e sull'importanza del razzismo strutturale negli esiti e nelle vulnerabilità della salute, " ha detto l'autore Nita Bharti, professore assistente di biologia, Penn State. "È importante che legami tra le disuguaglianze razziali e sulla salute non sono nuovi. In questo documento, abbiamo dimostrato che il razzismo sistemico socialmente costruito e le conseguenti gerarchie di potere creano e mantengono disuguaglianze di salute. Questo modello è sorto ripetutamente nel corso della storia, e persiste fino ai tempi moderni. Abbiamo evidenziato questi collegamenti per le malattie trasmesse da vettori".
Secondo il team, VBDs hanno storia umana interessata attraverso molteplici meccanismi socio-ecologici, Compreso:
Nella loro carta, il team ha esaminato questi meccanismi e ha presentato casi di studio di quattro principali malattie:peste, malaria, febbre gialla e tripanosomiasi, che hanno profondamente influenzato l'uomo nel corso della storia.
Attraverso il loro lavoro, i ricercatori hanno scoperto temi attraverso le società ricorrenti nel tempo. Un tema era che le malattie non colpiscono tutte le popolazioni allo stesso modo, un semplice fatto che ha avuto importanti ramificazioni nel corso della storia. Per esempio, durante la Rivoluzione americana, molti americani erano cresciuti nel sud ed erano stati esposti alla malaria in giovane età, che ha permesso loro di sviluppare l'immunità. Questo ha concesso loro un vantaggio strategico sull'esercito britannico meno-immune, che è stato decimato dalla malattia.
Una tendenza più deludente portato alla luce dalle indagini del gruppo era che la malattia tendeva a preda sulle disuguaglianze nelle società, lasciando i gruppi emarginati più a rischio. Sia intenzionalmente che non intenzionalmente, è stato più volte usato come arma per imporre gerarchie ingiuste di potere, riferiscono i ricercatori. Nel sud americano, ad esempio, Enslaved neri persone erano spesso costretti a lavorare in condizioni che li ha lasciati esposti a zanzare e li hanno resi molto più vulnerabili alla malaria. A peggiorare le cose, questa iniquità è stata usata dai bianchi per incoraggiare la convinzione razzista all'epoca che i neri americani fossero moralmente inferiori e per giustificare le leggi sulla segregazione di Jim Crow nel sud.
"Ci sono lacune significative nella insegnamento e l'apprendimento di ecologia malattia, perché è spesso separato dalle aspetti delle scienze sociali, che sono i fattori di guida critiche in epidemiologia, "Ha detto Bharti, notando che il suo ruolo nel progetto è stato quello di portare il tema delle disuguaglianze razziali in potenza e la salute alla discussione dell'ecologia della malattia e le malattie trasmesse da vettori. "Sfortunatamente, non è insolito per gli scienziati avere solo una conoscenza minima in tutti i campi e le discipline. Ma è importante ampliare la nostra comprensione dei risultati di salute per evidenziare quando sono fortemente guidati da fattori sociali interconnesse. Questo ci aiuta a identificare tutte le cause profonde delle malattie, che è importante per affrontarli direttamente."
razzismo strutturale, compresi i quartieri in cui le persone possono vivere e il loro accesso alla ricchezza intergenerazionale, è legato alle disparità nei tassi di diabete, ipertensione e altre malattie croniche associate allo stress, aggiunto Erin Mordecai, professore assistente di biologia, Università di Stanford. Queste differenze sono evidenti anche nel COVID-19 pandemica, dove gli esiti della malattia sono più gravi per le persone che soffrono di queste condizioni. Questo onere sproporzionato amplifica ulteriormente la vulnerabilità di comunità già svantaggiate.
"Quando strato su una pandemia emergente con disparità di salute esistenti, colpisce in modo sproporzionato le comunità nere e ispaniche, "Ha dichiarato Mordecai.
Le disparità razziali mettono anche le comunità storicamente emarginate a maggior rischio di esposizione al virus. Per esempio, epidemie di leishmaniosi, un vettore-borne malattia spread da mosche phlebotomine sabbia, avere centinaia impatto di migliaia di siriani all'interno di campi profughi, conseguenza del sovraffollamento nelle aree con scarsa igiene. E quando i primi casi di epidemia di Ebola sono comparsi nel 2014 in Africa, gli scienziati negli Stati Uniti sono stati lenti nel trovare modi per combatterlo fino a quando non si è presentato più vicino a casa.
Gli autori hanno detto che sperano che la carta possa motivare gli scienziati a essere più proattivi nel proteggere le persone nelle comunità storicamente svantaggiati dalle malattie.
"Andando avanti, è imperativo che la ricerca riconosca e combatta esplicitamente il razzismo strutturale, classismo e sessismo che continuano a perpetuare le disuguaglianze ambientali e sanitarie, " disse Tejas Athni, uno studente alla Stanford University e primo autore della carta. "L'equità deve essere portata al centro dell'ecologia e della salute globale per compiere progressi significativi per tutta l'umanità".
