Un nuovo studio pubblicato da un team di ricercatori del Department of Education Reform indica che gli studenti che hanno visitato l'Università dell'Arkansas in più viaggi sul campo mentre gli alunni di terza media hanno iniziato a prepararsi per il college, possibilmente aprendo la strada per l'iscrizione in futuro.

In un periodo di 2 anni, i ricercatori hanno lavorato con quasi 1, 500 studenti in più scuole a basso reddito nella regione del nord-ovest dell'Arkansas. Hanno esplorato l'idea che anche se gli studenti hanno le risorse finanziarie e le informazioni necessarie per frequentare il college, potrebbero essere meno propensi a iscriversi se non sentono di appartenere a un campus universitario.

I ricercatori includono gli ex studenti di dottorato in riforma dell'istruzione Elise Swanson e Katherine Kopotic, docente Gema Zamarro, assistente di ricerca Jonathan Mills, e il presidente del dipartimento Jay Greene. Anche l'ex membro della facoltà Gary Ritter è stato determinante nella ricerca iniziale.

I risultati dello studio sono stati pubblicati questo mese sulla rivista AERA aperta . Gli studenti che hanno partecipato alle visite hanno conservato maggiori informazioni sul college, ha mostrato più diligenza, iniziato ad avere più conversazioni sul college, e avevano maggiori probabilità di iscriversi a corsi avanzati di matematica e scienze/scienze sociali in prima media.

Il dipartimento per la riforma dell'istruzione, parte del College of Education and Health Professions, ha sviluppato, operato, e pagato per portare due coorti di studenti al campus per tre diverse gite intenzionali. Lo studio è stato randomizzato, con alcuni studenti inseriti in un gruppo di controllo e ricevendo solo un pacchetto informativo.

Gli studenti che hanno partecipato alle visite del campus sono stati scelti attraverso un sistema di lotteria. Lo studio ha preso di mira le scuole in cui la maggioranza degli studenti ha diritto a pasti gratuiti oa prezzo ridotto e quelle con un'alta percentuale di studenti di minoranza. Di conseguenza, la maggior parte degli studenti partecipanti proveniva da famiglie in cui nessuno dei genitori aveva una laurea.

Altri studi si sono concentrati sulla determinazione se gli aiuti finanziari, informazione, e l'assistenza alla navigazione nei processi burocratici potrebbe colmare i divari di accesso tra studenti storicamente avvantaggiati e svantaggiati. Ma i ricercatori della U of A volevano che il loro intervento affrontasse la barriera poco studiata all'accesso all'università:un'esperienza tangibile limitata con gli istituti di istruzione superiore.

"Lo studio suggerisce che visitare il campus e interagire con gli studenti attuali, facoltà, e il personale universitario ha aumentato i comportamenti decisi che aiutano a preparare meglio gli studenti per il college, " disse Zamarro.

Greene ha affermato che il preside del College of Education and Health Professions ha fatto della diversità e delle opportunità una priorità.

"Questo programma e questa valutazione di successo sono un buon esempio di come il dipartimento per la riforma dell'istruzione e il nostro college stanno affrontando questi obiettivi, " Egli ha detto.

Il team di ricerca ha collaborato con diversi programmi del campus per dare agli studenti un assaggio dei vari aspetti della vita del campus. Alla loro prima visita, gli studenti di terza media hanno incontrato gli ambasciatori degli studenti dell'ufficio ammissioni del college U of A per un tour che ha messo in luce le tradizioni del campus, storia ed edifici unici.

Alla loro seconda visita, gli studenti hanno partecipato ad attività interattive, attività di contenuto specifico con diversi dipartimenti accademici e appreso diversi percorsi di laurea che li interessavano. Gli studenti hanno anche visitato i dormitori.

La visita finale mirava a promuovere un senso di spirito del campus. Gli studenti possono partecipare a una partita di baseball ufficiale o partecipare a una caccia al tesoro all'interno del campus. Gli studenti hanno mangiato a Brough Commons per ogni visita per completare l'esperienza del college.

Lo studio suggerisce che l'accesso precoce alle scuole medie e superiori potrebbe essere un investimento efficace per gli uffici di ammissione all'università. I consulenti che lavorano nelle scuole medie e superiori potrebbero collaborare con le istituzioni vicine per opportunità di visita per gli studenti, hanno notato i ricercatori.

I ricercatori continueranno a seguire i progressi degli studenti attraverso i registri amministrativi per valutare se le visite della U of A hanno incoraggiato gli studenti a proseguire l'istruzione superiore.