Tieni gli occhi al cielo in agosto, quando potresti avere la possibilità di vedere le piogge di meteoriti delle Perseidi. Questo accade quando la Terra passa attraverso la coda della cometa Swift-Tuttle. I piccoli pezzi di polvere dalla coda della cometa entrano nell'atmosfera terrestre e producono strisce luminose luminose. Vedi altro immagini di esplorazione dello spazio . Immagine per gentile concessione della NASA Alcuni degli oggetti più interessanti del nostro sistema solare sono anche i più piccoli o i più grandi. Oltre al sole, pianeti, e lune, il nostro sistema solare ha una varietà di piccoli oggetti come asteroidi, comete, stelle, meteore, e lune. Questi hanno influenzato ciò che è successo sulla Terra in molti modi.
un asteroide, se sei abbastanza fortunato da vederne uno, è uno spettacolo incredibile. Sono i piccoli oggetti più comuni nel nostro sistema solare. hanno piccoli, corpi rocciosi che spesso hanno forme insolite. Ci sono decine di migliaia di asteroidi nel sistema solare. La maggior parte di loro si trova in quella che viene chiamata la cintura degli asteroidi, che è una banda di asteroidi che rimangono per lo più in un'area compresa tra le orbite di Marte e Giove. Questa banda di asteroidi potrebbe essere iniziata come un pianeta che è stato spezzato in una collisione con un altro pianeta all'inizio della storia del nostro sistema solare, o potrebbe essere materiale rimasto da quando si è formato il sistema solare. Da qualunque parte provenga, questa raccolta di piccoli oggetti non può formare un pianeta a causa della gravità del gigante gassoso di Giove. (Ci sono altri gruppi di asteroidi nel sistema solare interno.)
Anche se gli asteroidi sono generalmente molto piccoli, alcuni di loro hanno le loro piccole lune. Mentre l'astronave Galileo era in viaggio verso Giove, ha inviato le immagini dell'asteroide Ida con la sua piccola luna, Dattilo. Galileo ha fotografato Ida mentre volava, ma nessuno sapeva che aveva la sua luna fino a quando gli scienziati non hanno iniziato a studiare le immagini.
Gli asteroidi hanno anche influenzato la vita qui sulla Terra in modi spiacevoli. La Terra è stata colpita da asteroidi molte volte nel suo passato. Gli impatti di asteroidi hanno lasciato i loro segni nei crateri che possiamo ancora vedere oggi.
Una delle viste più maestose nel cielo notturno è una cometa. Vedendo una cometa con il suo piccolo, testa incandescente seguita da un lungo, la graziosa coda che si muove nel cielo è qualcosa che ricorderai per molto tempo. Per migliaia di anni, la gente pensava che le comete fossero segni che stava per accadere qualcosa di molto brutto. Quando una cometa balenò nel cielo, non era insolito per i leader civili e religiosi e il pubblico andare nel panico cercando di immaginare cosa sarebbe successo dopo.
Nel 1700, L'astronomo britannico Edmund Halley dimostrò che le comete erano oggetti che si muovevano in modo prevedibile e avevano orbite proprio come il resto degli oggetti del sistema solare. La cometa più famosa, cometa di Halley, è chiamato in suo onore. Ha predetto correttamente che sarebbe tornato nel nostro sistema solare ogni 76 anni.
Non devi essere un astronomo professionista per scoprire una cometa. Cometa Hale-Bopp, che ha messo in scena uno spettacolare sky show nel 1997, fu scoperto dagli astronomi dilettanti americani Alan Hale e Thomas Bopp. Immagine per gentile concessione della NASA Ora sappiamo che le comete iniziano nella nuvola di Oort, che è una vasta nuvola di oggetti di ghiaccio e polvere al confine esterno del nostro sistema solare. Ogni tanto, per ragioni che ancora non comprendiamo del tutto, uno di questi oggetti viene espulso dalla sua orbita e cade nel sistema solare interno. Allora è una cometa, e ci dà un grande spettacolo del cielo.
Le stelle sono sfere luminose di gas caldi. Molti sono in circolazione fin dall'inizio della storia dell'universo. altre stelle, come il nostro sole, proveniva da materiale prodotto dalle prime stelle. Gli astronomi credono che le stelle abbiano un ciclo di vita specifico in cui nascono, crescere, e morire.
Le stelle si formano all'interno di enormi nubi di gas attirate insieme dalla gravità. Mentre il gas si contrae vicino al centro della nuvola, la sua temperatura aumenta. Quando la temperatura raggiunge circa quattro milioni di gradi Fahrenheit, inizia la fusione nucleare, vengono prodotte enormi quantità di energia, e la stella comincia a brillare. Sopra la vita di una stella, si verificano molti cambiamenti nell'aspetto, principalmente a causa dei cambiamenti nella produzione di energia al suo interno.
Tutte le stelle si formano più o meno allo stesso modo, ma sono molto diversi in momenti diversi del loro ciclo di vita. Anche, le fasi successive della vita di una stella possono prendere diverse strade, a seconda della massa della stella o di quanta materia è fatta.
Le stelle cadenti non sono affatto delle stelle. Sono solo piccoli pezzi di roccia, di solito più piccolo di un pisello da giardino, bruciando mentre si schiantano nell'atmosfera terrestre a una velocità di migliaia di miglia all'ora. Occasionalmente siamo trattati da una pioggia di meteoriti e talvolta anche da una tempesta di meteoriti. Questo accade quando la Terra attraversa un gran numero di particelle di polvere. Queste particelle di polvere provengono da comete, che ha anche dato un grande spettacolo nel cielo. Quando una cometa attraversa il sistema solare interno, lascia dietro di sé una scia di polvere lunga milioni di miglia. Queste tracce rimangono molto tempo dopo che la cometa è scomparsa. Se il percorso della cometa è giusto, La Terra passa attraverso la scia di polvere e arriviamo a vedere una pioggia di meteoriti.
Non c'è differenza tra un meteorite e un meteorite. Un meteorite è una meteora abbastanza grande da non essere completamente bruciata nell'atmosfera prima di raggiungere la Terra. Abbiamo scoperto che i meteoriti possono provenire da altri pianeti e dalla nostra luna.
E parlando della nostra luna. . . il numero di pianeti nel nostro sistema solare è quasi nulla in confronto al numero e alla varietà di lune che ruotano attorno a ogni pianeta tranne Mercurio e Venere. Gli scienziati pensano che la nostra luna potrebbe essere stata strappata dalla Terra in una gigantesca collisione miliardi di anni fa.
Titano, la megaluna che orbita intorno a Saturno, ha la sua atmosfera di azoto. Potrebbe anche avere laghi e forse anche i suoi continenti. Una delle lune di Giove è il vulcanico Io, la cui superficie è costantemente flessa dalla gravità di Giove. Un'altra delle lune di Giove è Europa, una luna di ghiaccio a strisce. Ma gli scienziati pensano che possa avere vasti oceani sotto la sua crosta ghiacciata.
la luna di Nettuno, Tritone, ha geyser di azoto che vomitano attraverso uno strato di ghiaccio di azoto. La superficie butterata di Triton sembra la pelle di un melone. Inoltre, orbita intorno a Nettuno in una direzione all'indietro chiamata "retrograda, " e alla fine potrebbe spiraleggiare abbastanza vicino a Nettuno da essere dilaniato dalla gravità del pianeta. Phobos, una delle lune di Marte, Maggio, milioni di anni da oggi, schiantarsi sulla superficie del Pianeta Rosso.
Le lune che orbitano attorno ai pianeti del nostro sistema solare si dividono in due categorie:ghiacciate o rocciose. lune rocciose, Come suggerisce il nome, sono lune fatte principalmente di materiale roccioso come la nostra luna. Le lune ghiacciate sono fatte principalmente di ghiaccio, che può essere acqua ghiacciata, o ghiaccio fatto di altri materiali.
Ci sono solo otto pianeti nel nostro sistema solare, ma ci sono più di cento lune. Gli scienziati ritengono che la nostra luna e forse altre lune del sistema solare siano state create quando un oggetto di grandi dimensioni come un asteroide si è scontrato con il pianeta genitore. Alcuni potrebbero essere stati asteroidi rimasti coinvolti nell'attrazione gravitazionale di un pianeta. Ancora altre lune furono probabilmente formate da materiale rimasto quando i pianeti si formarono nei primi giorni del sistema solare. Saturno ha lune che fanno parte del suo magnifico sistema di anelli.
La maggior parte delle lune ha crateri, che mostrano che il nostro primo sistema solare era un luogo affollato con oggetti che si scontravano l'uno con l'altro. L'oggetto più piccolo nello schianto viene solitamente distrutto, ma l'oggetto più grande è spesso lasciato con un cratere.
Gli asteroidi, comete, stelle, stelle cadenti, meteore, e le lune rendono il nostro sistema solare un'arena bella e vivace.
