Rivolte e rivolte politiche sono state associate a un clima più caldo, ma fino ad ora, ci sono state poche ricerche sulla sua potenziale influenza sul comportamento politico pacifico e democratico. Un nuovo studio, pubblicato sulla rivista ad accesso libero Frontiere in Psicologia , ha scoperto una connessione tra i cambiamenti di temperatura e il comportamento di voto negli Stati Uniti d'America.

"Abbiamo scoperto che l'aumento delle temperature a livello statale da un'elezione all'altra è correlato all'aumento dell'affluenza alle urne a livello statale, e aumenti di voti per il partito in carica, "dice Jasper Van Assche, che ha completato questa ricerca nel Dipartimento di Sviluppo, Personalità e psicologia sociale presso l'Università di Gand, Belgio.

"I dati sul comportamento degli elettori di ciascuno stato sono stati raccolti per tutte le elezioni presidenziali statunitensi dal 1960 al 2016 e confrontati con la differenza tra la temperatura massima il giorno del voto e quella del giorno delle elezioni precedenti, " spiega Van Assche. "Abbiamo scoperto che per ogni aumento di 10°C della temperatura, l'affluenza alle urne è aumentata dell'1,4%".

Lo studio ha anche rivelato che un aumento della temperatura ha motivato alcuni cittadini a votare per i partiti politici più piccoli (Verdi, libertari, indipendenti). Contrastare questo, è stata la scoperta che il clima più caldo è stato una motivazione più forte per alcuni cittadini a votare per il governo attualmente al potere.

"Sebbene questi effetti siano piuttosto piccoli rispetto ai 'soliti sospetti' che prevedono il voto, potrebbero avere un ruolo in gare ravvicinate, "dice Van Assche.

Lo studio descrive uno di questi casi; le elezioni presidenziali del 2000. Applicando i risultati dello studio, Van Assche e i suoi coautori suggeriscono che un aumento della temperatura di soli 10°C (1,8oF) potrebbe aver reso Al Gore il 43° presidente degli Stati Uniti invece di George W. Bush, come avrebbe vinto Gore in Florida.

Van Assche ci tiene a spiegare che i suoi risultati non sono stati influenzati da altri fattori che possono influenzare il comportamento degli elettori.

"È importante che il rapporto tra comportamento degli elettori e affluenza è rimasto vero anche quando abbiamo preso in considerazione i "soliti sospetti" che possono avere un effetto - il presidente è disponibile per la riconferma, il presidente in carica essere eletto o meno (i presidenti Lyndon Johnson e Gerald Ford erano vicepresidenti), valutazioni di approvazione presidenziale, se il partito del presidente ha avuto la maggioranza al Congresso negli ultimi due anni, e variazione del prodotto interno lordo (PIL) statale, fra gli altri."

Lo studio ha analizzato le variazioni di temperatura (un aumento o una diminuzione della temperatura il giorno delle votazioni, rispetto al giorno precedente delle elezioni), piuttosto che la temperatura assoluta a causa dei potenziali effetti di quest'ultima sui risultati. Una temperatura assoluta di 30oC sarebbe una temperatura normale per la California, ma caldo in Alaska. Inoltre, la temperatura assoluta può essere collegata ad altri fattori che possono influenzare il comportamento di voto. Per esempio, la povertà è generalmente più alta nei paesi con climi più caldi.

Si spera che studi futuri approfondiscano e aumentino la nostra conoscenza di ciò che può influenzare il comportamento degli elettori.

"C'è una grande quantità di ricerche sul comportamento degli elettori, ma poca attenzione è stata prestata ai fattori apparentemente illogici che possono influenzare il modo in cui le persone votano. Studi futuri potrebbero ampliare la nostra comprensione attingendo a livelli più piccoli di analisi (ad es. città o contee) o includendo emozioni (come la rabbia) che potrebbero spiegare alcuni degli effetti, " conclude Van Assche.