Il volto di un killer del XIX secolo è stato ricreato utilizzando tecniche forensi ed è esposto in una nuova mostra.

John Howison, noto come l'assassino di Cramond, uccise brutalmente una donna di Edimburgo e fu impiccato per i suoi crimini nel 1832. Il suo corpo fu donato alla Edinburgh Medical School per la dissezione, dove il suo scheletro è rimasto in mostra nel Museo Anatomico dell'Università.

Ora gli esperti dell'università e del consiglio comunale di Edimburgo hanno utilizzato tecniche di ricostruzione facciale per creare un profilo realistico dell'assassino dai suoi resti. La foto segnaletica è in mostra al Maltings Interpretation Centre di Cramond, Edimburgo, insieme a una replica del teschio dell'assassino.

Il caso di Howison ha posto due punti di riferimento legali. Fu l'ultimo criminale britannico ad essere condannato alla dissezione pubblica prima che l'Anatomy Act fosse approvato nel 1832 che proibiva la pratica.

Fu anche il primo imputato a dichiararsi non colpevole per infermità mentale. Un testimone oculare ha ricordato il suo strano comportamento nel tempo prima dell'omicidio. È stato visto spazzarsi via mosche immaginarie dalle sue mani e cospargere di sale sul suo letto per allontanare quelli che sosteneva fossero nemici soprannaturali.

I ricercatori ritengono che in tempi moderni sarebbe stato riconosciuto come affetto da schizofrenia. "Una ricostruzione come questa, anche con una misura di licenza artistica, ci aiuta ad apprezzare e comprendere sempre più la nostra collezione museale e il ruolo significativo che ha avuto nella storia della nostra città, "dice Janet Philp.