Un nuovo studio pionieristico condotto da persone anziane ha fornito preziose informazioni su ciò che le persone vogliono e hanno bisogno per renderle felici quando invecchiano.

Nell'ambito del progetto, coinvolgendo l'Università di Stirling e Age Scotland, ricercatori della comunità di età compresa tra i 50 e gli 84 anni sono stati ingaggiati per svolgere le proprie ricerche e analisi sugli anziani scozzesi e su ciò che ritenevano costituisse una buona qualità della vita.

Lo studio, Una buona vita negli anni successivi, è stato finanziato con una sovvenzione di £ 97, 000 dal Life Changes Trust. Guidato dalla Facoltà di Scienze Sociali dell'Università, il progetto ha coinvolto attivamente i soggetti della ricerca, gli anziani, per svolgere loro stessi un ruolo centrale.

Trenta ricercatori della comunità sono stati reclutati da cinque aree del paese:Aberdeen, Galashiel, Kilmarnock, Perth e Stirling, che poi hanno ricevuto una formazione per raccogliere dati, effettuare analisi e stabilire i risultati. Il processo ha permesso ai partecipanti di apprendere nuove abilità, rinnovare vecchie abilità, hanno ascoltato la loro voce e hanno anche offerto divertimento.

I ricercatori della comunità hanno ottenuto risultati chiave in una serie di aree tematiche, tra cui comunità, salute e benessere, servizi e strutture, apprendimento ed educazione, e hobby, passatempi e attività.

I dati sono già stati utilizzati per informare la politica del governo scozzese e hanno anche fatto parte del manifesto elettorale locale di Age Scotland. I risultati saranno presentati a un ricevimento del Parlamento scozzese, ospitato da Bruce Crawford MSP, stasera [6 settembre].

Approccio unico

Investigatore principale Dott.ssa Corinne Greasley-Adams, Università di Stirling, ha dichiarato:"Per questo progetto, abbiamo utilizzato un approccio unico che ha unito le conoscenze e le competenze dei ricercatori della comunità e dell'università, fornendo una piattaforma per nuovi apprendimenti ed esperienze.

"Facendo questo, siamo stati in grado di dimostrare come sia possibile fare ricerca con le persone piuttosto che su persone che possono rendere reale, differenza tangibile per le loro vite."

I ricercatori della comunità hanno iniziato catturando immagini che ritenevano trasmettessero una buona qualità della vita in età avanzata. Un esempio ha mostrato scarponi e bastoncini da passeggio accanto a una sedia. Questo trasmetteva la loro idea che alle persone anziane piacesse essere attivi, ma dovessero anche mettere da parte anche il tempo di riposo.

Per la seconda fase del progetto, i ricercatori della comunità hanno stabilito i propri focus group, coinvolgendo altri membri più anziani delle loro comunità, per discutere gli argomenti emersi dalle immagini.

La fase di ricerca del progetto si è conclusa con un'indagine nazionale sulle persone anziane, che è stato composto dai ricercatori della comunità e ha attirato un totale di 748 risposte.

Risultati inclusi:

• Far parte di una comunità è considerato vitale per una buona vita in età avanzata, con oltre il 96 per cento dei partecipanti al sondaggio che indica tale.
• Anche la salute e il benessere sono stati segnalati come fattori centrali per poter vivere una buona vita negli anni successivi, come molti hanno riferito di vivere con una condizione a lungo termine. A piedi, il nuoto e il ciclismo sono popolari tra le persone anziane per tenersi in forma, mentre i cruciverba e altri enigmi consentono alle persone di mantenersi mentalmente attive.
• Coloro che vivono nelle aree rurali hanno espresso la preoccupazione di trovarsi alla periferia dei servizi pubblici. In un esempio, una comunità isolana è stata costretta a recarsi sulla terraferma dopo che il servizio medico è stato rimosso.
• Gli aspetti intergenerazionali della comunità sono risultati particolarmente importanti per gli intervistati, con l'82,3% che indica che le comunità più efficaci incoraggiano le generazioni a riunirsi.
• Alcuni degli intervistati temevano il potenziale impatto della fragilità e della sopravvivenza di familiari e amici, con le persone che generalmente desiderano che le loro connessioni sociali continuino con l'età.
• La tecnologia è sempre più importante per consentire alle persone anziane di comunicare con la famiglia e gli amici.
• Avere abbastanza soldi per vivere in modo relativamente confortevole e non doversi preoccupare di avere difficoltà finanziarie durante la pensione è importante per le persone anziane.

Indipendenza, libertà e scelta, anche buoni trasporti pubblici e alloggi erano tra le aree valutate come parte dello studio.

Successo

Bruce Crawford, MSP per Stirling, ha dichiarato:"È un privilegio ospitare un ricevimento parlamentare per celebrare il successo di questo progetto pionieristico dell'Università di Stirling e di Age Scotland.

"Accolgo con favore i risultati di questo studio, che fornisce una visione importante della vita delle persone anziane. Questo lavoro aiuterà a informare e influenzare le future decisioni politiche per garantire che le persone negli ultimi anni continuino a godere di una buona qualità della vita.

"È bello vedere che le stesse persone anziane hanno avuto il potere di essere coinvolte in questa ricerca e mi congratulo con tutte le persone coinvolte".

Keith Robson, Amministratore delegato di Age Scotland, ha dichiarato:"Age Scotland è stata particolarmente lieta di essere coinvolta in questo progetto perché ha permesso alle persone anziane stesse di prendere l'iniziativa nella ricerca di quali questioni sono importanti per una buona qualità della vita negli anni successivi. Dimostra che le persone anziane sono preoccupate per stereotipi che ci impegniamo a sfidare. La relazione sottolinea anche l'importanza di questioni come i buoni servizi di assistenza, accesso ai trasporti, risorse della comunità, e coesione intergenerazionale. Questi risultati informeranno le nostre future campagne in queste aree della politica".

Anna Buchanan, Il direttore del programma Life Changes Trust Dementia ha dichiarato:"Questo progetto ha dato alle persone anziane l'opportunità di esprimere le proprie opinioni e aspirazioni su ciò che pensano costituisca una 'bella vita' negli anni successivi, e ciò che è necessario per raggiungere questo obiettivo. Si chiede cosa sosterrebbe meglio le persone attraverso il cambiamento dei bisogni e delle circostanze, ad esempio andare in pensione, diventare un badante o sviluppare una condizione a lungo termine come la demenza. Questo lavoro consentirà alle persone anziane e ai servizi di pensare a come pianificare meglio la vita futura al fine di mantenere una buona qualità della vita il più a lungo possibile. Il progetto ha coinvolto attivamente le persone anziane stesse, e i risultati saranno utilizzati per influenzare lo sviluppo delle politiche e la fornitura di servizi".