Una nuova ricerca sta aiutando gli accademici a comprendere i fattori che impediscono agli studenti di raggiungere il successo accademico nel passaggio dalla scuola secondaria all'università.

La dott.ssa Louise Ainscough, ricercatrice della School of Biomedical Sciences dell'Università del Queensland, ha identificato cinque categorie di ostacoli all'apprendimento sperimentati nelle prime settimane del corso universitario che potrebbero portare gli studenti a bocciare o ritirarsi dagli studi.

"Questi impedimenti includevano destreggiarsi tra studio e lavoro retribuito o compiti familiari, e lottando per bilanciare il loro carico di lavoro accademico, "Ha detto il dottor Ainscough.

"Hanno anche riferito difficoltà a comprendere i materiali delle lezioni, problemi di concentrazione durante le lezioni, e mancanza di motivazione».

Il dottor Ainscough ha affermato che lo studio ha fornito agli accademici alcuni importanti indizi su come affrontare i tassi di abbandono del primo anno.

"Mentre gli studenti negoziano i diversi ambienti di apprendimento e le aspettative, possiamo garantire che riflettano sulle loro circostanze individuali e riconoscano potenziali impedimenti, " lei disse.

"Gli studenti possono quindi assumere la proprietà del loro apprendimento, e possiamo aiutarli a sviluppare strategie per avere successo, studenti indipendenti».

Lo studio ha indagato le esperienze degli studenti che avevano fallito un corso di primo anno e superato il secondo anno, e quelli che hanno fallito i corsi in entrambi gli anni.

"Quei studenti che hanno ribaltato il loro rendimento scolastico erano più propensi a segnalare una mancanza di comprensione dell'argomento come il principale ostacolo al successo, "Ha detto il dottor Ainscough.

"I loro metodi per superare quella barriera includevano chiedere aiuto, ricerca di risorse online, e passare più tempo a leggere e rivedere i loro libri di testo.

"Gli studenti che hanno fallito in entrambi gli anni hanno spesso faticato a bilanciare più impegni di studio, o bilanciare lo studio con gli impegni sociali e di lavoro."

I risultati suggeriscono che l'impatto cumulativo potrebbe avere la stessa probabilità di un evento traumatico di portare a voti bassi e possibilmente portare gli studenti universitari a ritirarsi dal loro corso.

Il dottor Ainscough ha detto che gli studenti hanno riferito di sentirsi sopraffatti da tutte le cose che dovevano fare, e non sono stati in grado di concentrarsi adeguatamente sui materiali del corso.

"Gli accademici dovrebbero prendere in considerazione compiti di valutazione che spingano gli studenti a valutare regolarmente la loro comprensione del materiale didattico, quindi sono più in grado di affrontare i problemi se si presentano, " lei disse.

"Questo potrebbe essere prezioso per aumentare l'autoconsapevolezza degli studenti degli ostacoli che stanno affrontando, e come questi ostacoli stanno impattando sul loro apprendimento.

"Darà anche agli educatori una maggiore comprensione dei problemi dei loro studenti".

Il dottor Ainscough ha affermato che non è raro che gli studenti cambino idea su ciò che stanno studiando, o scegliere di passare a un lavoro a tempo pieno.

"In UQ offriamo una gamma di programmi per aiutare gli studenti ad avere successo, concentrandosi su aree come la preparazione accademica, capacità di apprendimento, gestione del tempo e benessere."

La ricerca è pubblicata su Studi nell'istruzione superiore rivista.